第三章 天方石油

在店里做展示的，不卖的。”

    夏愚思噗嗤一声笑了：“你们啊……挑的是人家镇店之宝吧，老板不卖……还不是你没开出一个他拒绝不了的价格。”

    两位小兄弟呆了一呆，似乎人生的经验又增长了百分之一。

    夏愚思转过身来：“算了，这俩孩子屁大的事儿都办不好，回头我买一套书送给你。算是我们一家送你上东京读书的礼物。”

    程祁连连点头；“那先谢谢姐姐，还要谢谢两个弟弟了。”

    夏愚思重新坐下来：“一家人说什么谢不谢的。你想要什么书？回头我亲自买去……他们俩啊，和书真是无缘，我怕他们买不好。”

    程祁想了一下：“有大百科全书吗？我想要这个。”

    “行，答应了你的事情就一定要做到。”夏愚思一拍掌：“等你出院的时候，我就给你送过来。”

    看着他把饭吃完之后，夏家姐弟也告辞了。程祁又拿起报纸来看，有人说报纸是一个社会的万花筒，这话可一点儿都不假。从一本正经的官方报纸上，他能够看到这个国家的政体制度，而从娱乐大众的通俗报纸上，同样能够找到许多反映市井生活的重要资料。

    读完了夏愚思带来的这些报纸后，程祁对自己现在所处的这个世界有了一个大概的了解：他所在国家，全名叫大宋帝国，与赵匡胤陈桥兵变所建立的宋朝是孙子与爷爷的关系。

    在那个宋朝与这个大宋帝国之间，经历过几次不流血的变法和流了一些血的革命，现在，已经演进到了工业帝国主义的时代——如果人类的文明真的有既定的轨迹的话。蒸汽机在一百多年前的江南出现，最初是用于煤矿的抽水设备，现在已经遍布世界上所有的文明角落——如果以这个世界的文明程度来看，华夏区域是文明程度最高的地区，次一等是环绕着华夏的近夏地区，而距离更远的地中海、欧洲和太平洋对岸的大东洲（美洲）地区，只有散落的华夏殖民地才算得上是文明的曙光。

    现在，北边的大辽帝国刚刚修通了一条从它的东部到西部边陲区的铁路，蒸汽动力的火车无情地把沿途的游牧民族都卷入了工业化的洪流之中；西边的夏帝国似乎是一个****的国家，只不过国教是佛教而已；南边隔海相望的南海合众国原本是大宋的殖民地，现在已经独立成为了一个联邦制国家，看上去很先进很美好。

    大宋帝国是一个君主立宪制的国家，由士农工商组成的四级议会掌握着帝国最主要的权力，本土分为路、府和县三级，海外还星罗棋布着上百个大大小小的殖民地，大的有一个大陆（澳洲）那么大，小的只有一个方圆十里的港口那么小。程祁现在所处的医院，位于浙江路湖州府治所乌程县，而他自己的家，就在一百六十里外的江南东路广德直隶州。而他手中现在正在读的就是《江东每日文摘》。

    可巧的也是，这份文摘报上恰好正在介绍几项最新的科学发现：东京大学园的一位博物学者发现了石油新的提炼方法，而洛阳高等师范学堂的一位教授在一个国际格物学年会上发表了新的关于光的本质属性的论文……