第二十一章心如死灰

    如此反复折腾过了两日，阿狸方才渐渐清醒过来，睁开眼来看到阿绣，竟然叫了声“阿绣”，阿绣听到后，又惊又喜，又见她看着神情安静，心中欢喜，叫道：“阿弥陀佛，你总算醒过来了。”

    急忙出去外间想要告诉朱高燨等人，连日朱高燨慕容秋风都是不眠不休，等候在外间厅中。此时阿狸清醒过来，阿绣便急忙出来，却一眼看到朱瞻基与百里飞雪正匆匆进来，她还没开口说话，便见朱瞻基一把抓住慕容秋风，道：“阿狸怎么样了？”

    原来朱瞻基从苏州回来，心里惦记阿狸，便想先见她一面再回宫中，谁知一进青荷别苑就觉得气氛异样，迎头撞到扶风送大夫出去，他忙问谁生病了。扶风也不敢隐瞒，便简单将阿狸的事情说了一遍，朱瞻基登时大恐，急忙到房内，抓住慕容秋风便问。

    慕容秋风却甩开他的手，冷冷地道：“我现在也不知道她怎么样了。”慕容秋风为着阿狸身遭惨祸，便将太子夫妇恨之入骨，连带着朱瞻基也恼怒上，便也顾不得什么君臣之礼，对他毫不客气。

    阿绣闻言，忙叫道：“阿狸醒了!阿狸醒了！”

    众人闻听精神一振，急忙往内室里去。那阿狸正坐在床上，慢慢记起这几日所发生的一切，心中大恸，正惶恐间，忽然看到慕容秋风进来，她叫声“慕容”，流下眼泪。却蓦地看到朱高燨，竟然激动起来，叫道：“我不要见你！”接着又看到朱瞻基百里飞雪，她更加惊恐，拉着慕容秋风道：“你叫他们出去！我不想见他们！”说着捂住脸来。

    慕容秋风忙道：“好，好，不见他们，不见他们。”冲朱高燨朱瞻基并百里飞雪摆摆手，让他们暂时离开。三人便站在门外，听到里面阿狸放声大哭。

    百里飞雪闻听哭声凄惨，难过道：“她这般伤心，到底经历过什么呢？”

    朱高燨手指发抖，阿绣却忍不住哽咽起来。

    里面慕容秋风拍着阿狸，哄着她道：“好了好了，他们都走了。咱们不见他们，从此以后便不再见他们。你快快把身子养好，我们便回家去，再也不来这里。好不好？”说着也掉下泪来，想起姑丈将她托付给他们，本来想让她安稳渡过一生，却没想到会发生这种变故，心里悔恨没有将她照顾好。

    阿狸听到将身子养好，蓦地身子一僵，抬头来看着慕容秋风，道：“那个混蛋欺辱我……我被他、被他……”一时悲愤说不出放来，只是泪如雨下，慕容秋风心里大恸，道：“我已杀了他们，给你报了仇了。你不要难过。”

    阿狸哽咽无语，爬在慕容秋风怀里啼哭不止。

    门外朱瞻基却如五雷轰顶，他不相信地看看朱高燨，朱高燨面罩寒冰，阿绣却是抑制不住哭起来。朱瞻基瞬间明白，又惊又怒，大叫道：“是谁？！是谁作的？！我要杀了他！”

    阿狸听到他的喊声，更是伤心，哽咽道：“你让他进来。”

    慕容秋风便冲门外喊道：“太孙殿下，请进来。”见朱瞻基进来，慕容秋风想着是否要回避，阿狸却是拉着他的手不让他走，他只得在床边坐下来，口中哄道：“阿狸，不要害怕啊，表哥在这里。”

    朱瞻基来到阿狸床前，眼睛痴痴看着阿狸，却是流下泪来，他伸手握住阿狸的手，却不知说什么好。阿狸哭道：“我的清白已给人玷污，看来跟你也没有缘份了。”

    朱瞻基心如刀割，难过道：“别说这样的话，都怪我没有保护好你，是我不好，是我不好。”说着狠狠打了自己一个耳光。

    阿狸拉住他的手，眼中流泪道：“不怪你，我知道你心里也不好过。不过，表哥已给我报了仇，我也没什么遗憾了。以后，你要好好照顾好自己。”说着突然拔出慕容秋风腰间宝剑，向上脖子上抹去！

    慕容秋风不曾提防，骤然看到阿狸这个举动吓了一跳。朱瞻基亦是惊慌，想也不想地一把抓住剑身，手指立刻被剑刃割破。慕容秋风随即出手点住阿狸穴道，夺下宝剑，阿狸嚎啕大哭道：“让我死吧，我不想再活着了。”

    外面的朱高燨闻得动静，急忙进来，看到阿狸几近疯癫，心中如同刀绞一般。慕容秋风道：“傻妹妹，你这是要作什么啊？”阿狸哭道：“我没脸再活下去了。哥哥，你一掌打死我吧。”

    慕容秋风见她情绪激动，哭喊不止，也只好点下她穴道，让她昏睡过去。朱瞻基十指流血不止，百里飞雪急忙给朱瞻基止血包扎。

    众人留阿绣在屋内照顾，便来到外面。慕容秋风擦了把眼泪，道：“两位殿下，我想告诉你们一声，等阿狸好些了，我便带着她回家去。这里是她的伤心地，她即使清醒过来，也难保触景生情，再作出过激的举止来。我还是带她离开。”

    朱瞻基马上道：“不行！我不会让你带她走!”

    朱高燨忽然冷冷道：“你没有资格再说出这样的话。”

    众人一愣，这些日子朱高燨几乎没有说过一句话，没想突然开口，便是对朱瞻基的斥责。朱瞻基也是一怔，道：“小王叔——”

    朱高燨却一口打断他，道：“当日你要阿狸时，许诺会好好待她，如今却是连她的安危都保护不了。你既无力护她周全，她便从此与你无关。从今往后，阿狸与你没有一点关系！”

    朱瞻基心中惭愧，道：“这次的事情出乎意料，是我没有思虑周全。我回宫以后一定向母妃表明我心意，不管怎么样，我一定娶她为妃。”

    慕容秋风怒道：“便是你要娶，我也不会让她嫁与你。从此她跟你没有半分瓜葛！你也收起你的心思吧。”

    百里飞雪见三人互不相让，便道：“你们现在吵有个什么用？阿狸现在还不清醒，如何结论，还是要等她清醒以后再来决定。”

    这时候忽听外面流苏的声音道：“禀殿下，太子妃娘娘过来了。”

    众人皆是一愣，随即便走出门来。只见太子妃带着几个宫女来到庭中，看到他们几个人都在这里，倒是神色一变。朱高燨上前来作了一揖却不说话。慕容秋风则对她怒目而视，百里飞雪亦一揖不语。朱瞻基却是面如死灰，站着一动不动。太子妃心中便是不安起来。

    原来朱高燨将阿狸带走之事，太子妃两日前便知道了，听到朱高燨竟然诛杀了所有侍卫，并放火烧了群芳苑，她不免有些吃惊，不知道他为何下如何狠手。太子朱高炽得知消息后，将她埋怨一通，怪她处事急躁了些，再怎么厌恶阿狸，也要顾忌慕容家及朱高燨的面子，不应该把人拘了来拷打。两人心中却也不解阿狸只不过是个侍女，朱高燨怎么会发如此大的火。又见朱高燨几日不回宫内，太子夫妻便私下商议，暂时也不去见他，且等他火气缓下来，见机再作打算。却不曾想今日朱瞻基从苏州回来，并没有回宫复旨，却直接去到青荷别苑，到了晚上也不见回宫。二人心生担忧，生怕皇上知道了责怪。太子妃便带着人来到青荷别苑，想带朱瞻基回宫，顺便试探一下朱高燨的态度。

    此时她看到众人对她态度冷淡，便也有些脸上挂不住，开口道：“你们这些人在这里作什么？”又向朱瞻基道：“回到京城来应该马上去向皇上复旨，怎么却在此处留连？”

    慕容秋风冷冷道：“太子妃娘娘来的正好，慕容秋风不知道阿狸犯了什么过错，娘娘竟然将她私自拘了去，严刑拷打，肆意侮辱？”

    太子妃见他竟然张口便指责自己，心中大感诧异，道：“阿狸偷盗宫中贡物夜明珠，按罪当斩，本宫只不过让她交待事情经过，怎么算是私自拘禁？”

    朱瞻基听到夜明珠三字，便叹了一口气，道：“母妃，那夜明珠是我给她的。”

    太子妃没想到朱瞻基说出这般话来，她心里已对阿狸先入为主，认为阿狸狐媚惑主，喝道：“基儿，你深受此女迷惑，竟然连这个罪名也要替她背负？那夜明珠便只赏给慈庆宫中两颗，你却从哪里得来？分明就是想替她开脱，胡乱应承下来。”

    朱瞻基道：“那颗是我向胡姐姐讨要来的，你若不信，大可向胡姐姐证实。夜明珠实在是儿臣送给阿狸的。”

    慕容秋风闻言微微冷笑，太子妃亦觉得有些不妥，便道：“既然是你所赠，本宫询问之时，她为何一语不发？如果早点说出来是你给她的，哪里会受那么多的责罚？”

    慕容秋风怒道：“你一直说她蛊惑太孙殿下，她即便想说，却如何说出口来？如果说出来，你岂不更说狐媚殿下？你心里其实就是想找阿狸的不是，这夜明珠也不过是借口而己！”

    太子妃被说中心事，颇为恼怒，却喝道：“大胆！你、你竟敢对本宫如此说话？太也无礼之极！”

    慕容秋风狂笑一声，道：“人以礼待我，我必礼待人！我慕容秋风本来就是江湖上人，不是你们皇家的奴仆，太子妃娘娘最好不要用这种口气跟我讲话！再大胆的事情我也作得出来！”

    太子妃见他眼含怒火，心中有些害怕，却又想到阿狸好好的还活着，便略放缓些口气，道：“你既是江湖中人，本宫便也不与你计较！慕容公子，令表妹喜欢皇太孙殿下，这原本无可厚非，慕容家一直对朝廷有功，只要跟皇上说一声，便将令表妹收在身边，也不是不可以。只是想要作宫中的女人，自当知道谨守本份，正经要劝太孙殿下积极向上，勤力朝政，只不该诱惑他沉迷女色，贻误正事。因为令表妹，太孙殿下几次推托皇上交待之事，已令太子很是失望，长此以往下来，难免会引起皇上注意，进而怕影响到太孙殿下的前程。那日见到令表妹，我亦曾好言相劝，怎么她性情倔强，正好又发生夜明珠之事，她死活不说是怎么得来的，本宫一时情急，便对她动了刑罚，却只想着略微教训一下，让她吃个教训。没想到后来本宫事务繁忙将此事忘却，却不想她已被你们救了出来。你们僭越无礼，擅杀宫中侍卫，本宫本来要治你们的罪，是太子说过息事宁人，不欲此事闹大，是以本宫才不予追究。事以至此，本宫也就放你们一马，这事情就如此了结了吧。令表妹，如果皇上答应，也可接她入宫来，侍候太孙殿下。”

    她说到后来，已收起方才凌厉之势，以缓和口气慢慢道来，想着给双方一个台阶下去，言语中可以将阿狸许给朱瞻基，她以为此是天大的恩赐。谁知慕容秋风闻言更是大怒，道：“娘娘不要以为我们想高攀，阿狸不会嫁到宫中！”

    太子妃愣了下，心想如此更好，省得阿狸到了宫里她还要费心神除掉，便假意道：“既然你执意不许，我们总不能强人所难，不想入宫便不入宫罢。”转而对朱瞻基道：“你以后便死了这条心，不是我不答应，是他们不让她入宫来。”

    朱瞻基却知慕容秋风因何恼怒，惨然道：“母妃，你作的好事，真不如直接杀了我的好。”

    太子妃不明所以，怒喝道：“你是堂堂皇太孙，如何学得这般懦弱？为了一个女人变成这般模样，真真丢尽脸面！”

    朱高燨忽然看看太子妃后面的几个宫女，那几个宫女见他眼光凌厉，便忙低下头去。朱高燨淡淡地道：“那日到我这里拿人的，可有你们几个人？”

    那几个宫女中正好有捆绑阿狸的两名年长宫女，两人相互看看，却不敢应声，朱高燨已听谢氏讲过当日情景，见二人神情，便知一二，对太子妃道：“大嫂，请恕小弟无礼了。”

    对扶风点点头，扶风喝令一声，过来两名侍卫，将二人推着便往外走。那二宫女吓了一跳，大声呼叫道：“娘娘救命！”

    太子妃吃了一惊，道：“四弟，你要作什么？”

    朱高燨道：“大嫂，此二人当日对阿狸无礼，小弟留她们不得。”

    听得远处几声惨叫，下来便没有声息，接着扶风便进来，身上隐有血迹。太子妃吓了一跳，道：“四弟，你——”

    朱高燨又看看芳姑，芳姑脸色一慌，道：“殿下，我没有对阿狸姑娘作过什么。”

    太子妃变色道：“四弟，你什么意思？那阿三阿四当日已被你们打死，我没有责怪于你，你今日却又来杀我身边其他人？”

    朱高燨听到她说起阿三阿四，心中陡然升起一股寒意，一字一句道：“那两个人该死！我只嫌他们死得太容易了，我恨不得将他们挫骨扬灰！”

    太子妃听他语气森然，不禁感觉寒气涌起，便道：“你如何这般恼恨于二人？”

    朱高燨冷冷道：“他们两个欺凌阿狸便该死，我只想为阿狸讨个公道。”

    太子妃却对朱高燨今日的举动怀疑起来，又想起宫中的谣言，心中便有些明白，道：“四弟，为着她这么一个女子，你就要杀我身边的人，就不顾及我们叔嫂之情？”

    朱高燨闻言向上一揖，道：“大嫂对我如同母亲，我并不敢忘记大嫂恩情。只是这阿狸也并非是别人，我心中已经决定娶她为妻，她既然为我之妻，那么所有欺负过她的人，我便一个不能放过。”

    他话一出口，众人都大吃一惊，慕容秋风百里飞雪当即怔住，朱瞻基更是倒吸一口凉气，太子妃也不相信自己的耳朵，脸上尽是惊异之色。朱高燨看着众人，慢慢道：“你们不用诧异，我心已决，谁也阻挡不住。从今以后来，阿狸便是我没过门的妻子，改日我自当奏请皇上，请求赐婚。”

    朱瞻基脸色铁青，道：“阿狸不会答应，我也不会答应。”

    朱高燨淡淡道：“她不答应我会慢慢等到她答应。你不答应便不答应，本来也与你无关。”又转头道：“大嫂，看到小弟的面上，从此后请对阿狸多加照顾。”

    太子妃心里极其失望，她没想到朱高燨会为一个女人如此对她，想起这几年来对朱高燨付出的心血，也不禁难过，心里对阿狸更加厌烦起来。转身对朱瞻基道：“你父王要你即刻回宫，你还是快快回来的好。”说着转身出去，百里飞雪送她们出去。

    慕容秋风对朱瞻基冷冷道：“太孙殿下还是请回吧，不要让太子殿下过多担心。”朱高燨亦道：“这里也没有你什么事情，你还是回宫交差去吧。”

    此时百里飞雪回转来，闻言亦道：“殿下，阿狸现在还在昏迷，殿下留在这里无益，倒是皇上一直惦记着殿下是否回京，殿下还请先回去吧。”

    朱瞻基没奈何转身要走，却复回头来对朱高燨张了几次口，只是说不出什么话来，没奈何愤愤离去。

    慕容秋风与朱高燨站在庭院之中许久不语。半晌慕容秋风道：“多谢殿下方才替阿狸直言，慕容心中牢记。”

    朱高燨淡淡道：“我为我妻说话，你谢来作什么？”慕容秋风急道：“方才也是情急之下说的话，怎可算数？”

    朱高燨抬头望天，只见彩云遮月，他道：“我对阿狸如何，你心里清楚，我也无需多言。我已经错过一次，不会再错第二次。以后此生，便也只属阿狸一人。”

    慕容秋风自是明白朱高燨对阿狸的心意，见此情景，叹道：“但愿还未晚矣。”却又担心道：“只不知阿狸心里怎么样，她……她身遭此劫，怕是不会轻易答应了。”

    朱高燨道：“不着急，我会慢慢地等到她答应。”复又转身问道：“阿狸身上所发生的事情，宫中可还有其他人知晓么？”

    慕容秋风摇头道：“现在还没顾得上去仔细查问。”

    朱高燨冷冷道：“你与扶风细细查去，如果一人知晓，便杀一人，两人知晓，便杀一对！”

    又过了十余日，阿狸慢慢地恢复过来，情绪也逐渐平复，不再象往日那般状如疯狂。慕容秋风与朱高燨方才安下心来。渐渐地阿狸有时也走出屋子来，看着园子里的景色发呆。刚开始有人走近她时，她还是极尽恐惶，慕容秋风百般安慰，才慢慢地适应过来，不再对身边的人过于排斥。看到阿绣阿青，也会浮现个笑脸来，便是看到扶风，也轻轻点头。只是不能看到朱高燨，她看到朱高燨，不知为何就会头痛欲裂，朱高燨每每只能远远地看着她，却也无可奈何。

    这日阿狸站在湖边看着湖边的荷叶，无语发呆。

    朱高燨在不远处看着，看她站得久了，便吩咐阿绣去给她加件衣裳，阿绣急忙过去。这些日子，阿绣随着朱高燨住在别苑，贴身照顾着阿狸。

    慕容秋风慢慢地走了过来，望望阿狸，道：“她慢慢好起来了。”朱高燨点点头。

    忽听外面有些声音，等了一会，只见扶风走过来，道；“方才海涛送些东西过来，是些补品，我找借口推说殿下说了不收，让他带回去了。”

    朱高燨点头不语。这些日子以来，朱瞻基来过数次，却都为慕容秋风朱高燨拦在外面，不让他与阿狸见面。朱瞻基硬闯过，哀求过，都行不通，也只能远远地看看阿狸，最终怏怏而去。他时不时地叫海涛流苏送过许多东西来，都被朱高燨给退了回去。

    忽见阿青提了桶热水，匆匆过来。看到朱高燨慕容秋风，便开口问候。慕容秋风道：“你又作什么？”

    阿青道：“姐姐不知为什么，早上刚刚沐浴过，现在又说身子脏，要我备水洗澡。”说着匆匆而去。

    朱高燨慕容秋风难免伤心，嘘唏不已。扶风忽然道：“殿下，那对谢氏夫妇，已关了许久，要怎么处置他们呢？”

    朱高燨一怔，倒把他们忘了。他正沉吟之际，忽见扶风期期艾艾地欲言又止，觉得奇怪，便道：“你想说些什么？”

    扶风忽然道：“这些日子奉命在宫中打探群芳苑之事，忽然得知，那个阿三阿四，他们——”

    朱高燨脸色一沉，道：“讲!”

    扶风低声道：“那二人原来都是内侍宦官，自幼便已净身入宫。”

    朱高燨一怔，慕容秋风也是诧异。两人对望一眼，这些日子来总是伤心阿狸身遭蹂躏，原来这祸害之人，却是两个小太监！

    朱高燨半晌道：“便是阉人也饶不得。还是那句话，所有知道群芳苑之事的人，一概不留！”

    扶风急忙答应。朱高燨又道：“那谢氏夫妻，你便送他们去极北之地，此生也不复踏入关内半步。”扶风点头，便下去办理。

    慕容秋风长吁一口气，道：“这样我也稍微安下心来，把阿狸交与你，心中也没有负担了。”

    朱高燨知他心里所想，便道：“你实无需多虑，莫说阿狸没被怎么样，便真的没了清白，我也会娶她。”

    慕容秋风叹道：“我自然知道你心里不会在意，我只是怕阿狸心里在意。那个傻丫头，一直以为她被欺辱，存了轻生之易，害得我让阿青阿绣时刻盯着不敢放松。这下便可稍安了。”

    朱高燨眼看着阿狸随着阿绣回去，也慢慢地离开。

    这日黄昏时分，阿狸慢慢走出院子，来到一蔷薇花架前，看着朵朵蔷薇花争相怒放，她慢慢地坐下来，伸手摘下一朵来，扯着花瓣。

    听得一阵脚步声，她也不抬头，隐约听到阿绣与扶风的声音。两人来到蔷薇架前面坐下来，只听阿绣道：“你说的可是真的？那欺负阿狸的两个人是小宦官？”

    阿狸心中一凛。只听扶风道：“是啊，那两个当时就被慕容公子给宰了，我们那时也没有想到他们竟然是宦官，要不是这次在宫中悄悄盘查，却还被蒙在鼓里，倒害得大家都担心一场，以为阿狸受了他们凌辱失去清白。”

    阿绣呸道：“虽说是阉人，也不是什么好东西！阿狸也被他们百般羞辱，真真便是殿下说的，要将他们挫骨扬灰也不为过。”

    扶风点头道：“是啊，无论如何是饶不过他们的。殿下从出生至此，何曾杀过一个人？这次为了阿狸，却大开杀戒，连宫里都引起震惊。却是谁也不敢惊动皇上，怕又引起没必要的麻烦。”

    阿绣道：“可不是么？殿下当众说阿狸是他没过门的妻子，以后谁若欺负她，便是与殿下过不去，有了这句话，看以后宫中还有谁来小看阿狸！”

    阿狸闻听此言，脑中又是哄的一声，头痛欲裂。

    却听扶风叹了一口气，道：“咱们殿下与阿狸这一年多来千回百转，分分合合，闹出多少事情来，但愿阿狸能明白殿下的心思才好。”

    阿绣为难地道：“可是阿狸出宫后，就跟皇太孙好上了，她心里还有四殿下么？”

    扶风叹道：“要不是皇太孙，四殿下早与阿狸好上了。就是因为皇太孙，殿下才吃了好多苦处，只是没有人知道罢了，咱们殿下心里苦着呢。”阿绣忙问道：“这话是什么意思？”

    扶风道：“你记得我们北征的时候，阿狸不顾一切去救四殿下的事情吧？”阿绣忙道；“记得记得，那次殿下以一曲玉箫退了瓦剌军。”

    扶风道：“其实那时候两个人就互有情意了，那日殿下兴冲冲地去帐篷找阿狸，可是到了帐篷之中，却发现太孙殿下……”他停下来没往下说，阿绣忙问道：“他怎么了？快说啊！”

    扶风只得道：“太孙殿下与阿狸抱在一起。四殿下当时就变了脸色，回来后就不多说话了。”

    阿绣听得脸上有些讪讪地，却不好意思起来。

    阿狸亦是心头一怔，恍惚记起当日在帐篷之内，被朱瞻基抱着，隐约听到门外声响，原来是朱高燨来到，正好看到她与朱瞻基相拥那一幕。这便是朱高燨后来她的原因么——她心中隐隐划过一道苦涩。

    扶风却是顿了一下，放低声音道：“阿绣，有件事我放在心里好久了，谁也没有说过，但又实在替四殿下委屈，今日便说出来吧。”阿绣急忙道：“快说快说，是什么事情？”

    扶风慢慢道：“那日四殿下掀开帐篷帘子时，我看到太孙殿下的眼光... -->>
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