第三章天子驾崩

    朱棣大军终于按着原定时期开拔，因为朱棣身体病着，行驶缓慢。阿狸自那日后便沉默起来，对谁都冷冷淡淡，只是每到晚上驻扎休息后，她便来到朱棣帐篷外，却也不进去，只是站在帐子后面，独自发呆。那个十二月也是奇怪，默默地跟在她后面，她不动他亦不动，她走他也跟着走。如此几日，看得内侍马云也奇怪不己。

    这日大军来到榆木川驻扎下来，当晚阿狸跟以前一样还悄悄来到朱棣帐篷后面站立，十二月一样地跟随。她看着帐篷中人来人往，忽然看到一人的面容不觉一怔，她认得那人正是胡濙，他何时来到这里？不禁心下窃喜，胡濙长年在外面寻找仙丹良药，且医术高明，或许能治好朱棣也未可知。他与张浩然亦多有来往，还有可能能带来些对症之药，如此想着心中忽然涌起些希望来。

    过了许久，才看到胡濙出来，随着那些医生离去。阿狸正思量着要不要上前找胡濙问个究竟，忽然见朱棣扶着马云慢慢地走了过来，她急忙上前去，朱棣对着她微微一笑，道：“朕想走一走，你陪着吧。”

    阿狸点头，便随着他往草原处走去，刘江等一众侍卫离着不远，警惕地巡视四下。一时来到片空旷之地，朱棣停下来，略喘了口气，道：“且在这里坐坐。”

    时值寒冬，地上残雪未尽，马云怕地面寒冷，正迟疑间，十二月已解下外面衣裳，细细折了铺在雪地，然后看着朱棣。朱棣扫视一眼，便过来坐将下去。阿狸想了不想便在他身边席地坐下，朱棣摇头轻笑道：“这孩子，还是这般毛糙。”

    阿狸嘻嘻一笑，道：“户外嘛，陛下就不要苛责于我了。”

    朱棣抬头看看夜空，此时月朗星稀，时有冷风吹过。马云轻声道：“陛下可觉身子寒冷？”朱棣挥手令他退向一边，仰望长空，道：“许久没有象今日这般轻松了。今夜月亮倒显得分外明亮。”

    阿狸深深吸了口气，道：“空气也格外好呢。”细看朱棣，神情喜悦，倒比前些时间精神许多。阿狸道：“陛下看起来很是气色很好。”

    朱棣笑道：“今日胡濙来了，给朕带来良方，朕服了倒觉得身子轻了不少，便想出来转转看。”

    阿狸点点头，暗想那张浩然的医术自然高明，又知道十二月刺朱棣一剑，如果说天下还有能医治朱棣之人，便应该是他了。他对朱棣心有愧疚，必会皆尽全力。这胡濙恰好此时出现，多半是张浩然所使。

    由张浩然便想到张如烟，自那日知道朱棣身上穿有冰丝蝉翼，阿狸心中几经猜测，那如烟就是翩翩是肯定的，不过却是为何将与朱权婚配之时突然消失呢？如果是因为朱权晚了一天而失望离开，那么她与朱棣又是怎么个意思？听朱棣言语二人生前极尽缠绵，想来也是真心相爱，那么她对朱权呢，二人在蝴蝶谷的欢娱又为何来？她心中隐有不安，怕其中另有些不为人知的理由。

    想是看破她的心思一般，朱棣忽然道：“那日提到冰丝蝉翼，你想必便知道了如烟与老十七的过往。”

    阿狸吓了一跳，点点头，却又马上摇摇头，只不知如何开口。这个圈子水太深，她还是不蹚为好。

    朱棣轻轻一笑，慢慢开口道：“如烟即是翩翩，翩翩即是如烟，那日在城外，当老十七看到如烟，他失魂落魄的样子便将他暴露无疑。从那时起，老十七便不是当日的宁王了。”

    阿狸心里想，这多半是朱棣的计中计，利用如烟反而将宁王的朵颜三卫掌握手中，这个朱棣，心思不可估量。

    朱棣又是一笑，道：“当日张浩然使的美人连环计，不止用在朕身上，还在老十七身上如法炮制，张浩然想得极好，让朕联合宁王与建文小儿相斗，等功成之时我兄弟二人如果因如烟反目，那么他便能从中猎取渔翁之利。只可惜他算准了一切，只是露算了如烟是个人，还是个女人。她不是貂婵，我兄弟自然也不是董卓吕布。朕知道了所有一切，便想着要了断这段孽缘，却发现为时已晚，朕心中已然有了她。”朱棣顿了下，想起当日与如烟的纠缠，慢慢继续道：“我看出来如烟也是痛苦万分，经常背地里落泪。有天晚上我喝得大醉，刚进房门便被刀架在脖子上，如烟终于拿起刀来对准了我。我早就猜到会有这样情景，只是对着她微微一笑，说道：‘如果我死了你能解脱，那么便动手吧。’如烟却是流下泪来，道：‘你都知道了？’我点点头。如烟哽咽道：‘你怎么不下手杀了我呢？’我摸摸她的秀发，慢慢道：‘我舍不得。’如烟顿时泪如雨水，回过手来便要往自己脖子上抹去。我慌了，便用手去夺刀。”说着朱棣慢慢伸出左手来，虎口之处一道很深的疤痕，想来是当日留下的。

    阿狸心中暗想，那如烟必是也爱上朱棣，却又承受不了折磨想自我了断，他们这种爱情有着太多仇恨，结不出什么果来。

    朱棣继续道：“如烟当即将刀扔掉，抱着我痛哭。她对我说道：‘从些后，我便只是你的女人。’”朱棣嘴角微微上扬，微笑道：“她便真的只作我的女人，将过去一切统统抛却，跟着我不离不弃。在我登上皇位的时候，朕问她想要什么，她说最想跟我回到当初我们相遇的草原。朕便答应将来定然带着她来到草原，纵马奔驰。可是这却成了朕终生遗憾，朕终究是负了她，没有做到当初答应的事。”朱棣望着前面无边的旷野，眼中泛些光泽。

    阿狸已然泪湿满面。

    朱棣轻声道：“朕每次来到草原，便会想到初次见她的模样，那一日，她白衣青马，就如仙子一般，当风儿吹落她的面纱，她回眸冲我道：‘你看见了我的脸，就要娶了我。’那嫣然一笑，我便终生也再难忘掉。”

    阿狸叹道：“她终究是喜欢你的，只为了你取下了面纱。”想那朱权终与她有缘无分，即便二人在蝴蝶谷缠绵几日，也是没有看到张如烟的面容。

    朱棣道：“你以前唱过一支小曲，那个从天而降的你落在我的马背上，如玉的模样清水般的目光，一线束浅笑让我心发烫……我听着甚是好听，你再唱与我听下吧。“

    阿狸便又想起了那老歌，恰如当时的情景，她点点头，轻轻哼道：你，从天而降的你，落在我的马背上，如玉的模样，清水般的目光一丝浅笑让我心发烫。你，头也不回的你，展开你一双翅膀，寻觅着方向，方向在前方，一生叹息将我一生变凉。你在那万人中央，感受那万丈荣光，看不见你的眼睛是否会藏着泪光。我没有那种力量，想忘也终不能忘。只等到漆黑夜晚梦一回那曾经心爱的姑娘……

    歌声在夜晚中清晰非常，朱棣听着，脸上溢出光芒，他的眼中，好像看到了那日的白衣青马、薄纱掩面。

    过了许久，眼见夜色苍茫，马云轻声提醒。阿狸也恐朱棣时间久了再添新痛，便将朱棣搀扶起来。朱棣想是坐了久了，难以迈开脚步。这时十二月走到他身边，转过身来，以背对着朱棣，朱棣明白他要背负自己，也不推辞，便由他负起自己，往帐篷走去。

    阿狸与十二月将朱棣送入帐篷，朱棣坐在床上，忽然对阿狸道：“你们的那个世界，到底在哪里呢？”

    阿狸浑身一震！抬头看到朱棣微笑看着她。她一时不敢回应，喃喃道：“陛下——你？”

    朱棣笑道：“我知道你来自另一个很遥远的地方。”他轻轻地道：“文皇少长习兵，据幽燕形胜之地，乘建文孱弱，长驱内向，奄有四海。即位以后，躬行节俭，水旱朝告夕振，无有壅蔽。知人善任，表里洞达，雄武之略，同符高祖。六师屡出，漠北尘清。至其季年，威德遐被，四方宾服，明命而入贡者殆三十国。幅陨之广，远迈汉唐！成功骏烈，卓乎盛矣。”

    听着他吟着这番话，阿狸只觉耳熟，顿时惊出一身冷汗！她不禁道：“陛下，这是历史上对你的评价。你——”她忽地心中一动，道：“姚广孝都告诉你了？”

    朱棣点了下头，道：“那日他临死之时，说与朕听了。”

    阿狸想起以前拍朱棣马屁这时，盗用过其中的句子，不禁有些结巴，道：“你——你既然知道了，怎么还看着我拍你马屁，你——你——”忽然觉得自己好像是一只被捉来的老鼠，上蹿下跳的表演，而那只捉到她的老猫，却一直在暗处看着自己的狼狈不堪，她心中不禁有些气馁，下意识地瞪了朱棣一下——这只可恶的老猫！

    朱棣笑道：“如果不知道你与姚广孝来自同一个地方，你以为朕会那么容易地让你跟在燨儿的身边么？”他停顿一下，又道：“燨儿就交给你了，少师说你们的缘份六百年前就定下了。他说的，朕相信。希望你以后能与燨儿白头终老。”

    哪里是六百年前，分明是六百年后。阿狸不知道姚广孝具体跟朱棣讲些什么，也不敢再妄自胡说，只得点头。朱棣概叹道：“朕倒真希望能去你们的那个地方去看一看。”他神思飘忽，想是在浮想。

    阿狸心里却道：”我们那里可是没有皇帝的，你到了那里作什么呢？对了，倒是可以去打仗，周边那些个小国够你收拾的。”

    忽然朱棣眼光看向十二月，阿狸一个机灵，不知他又想作什么。朱棣却问道：“朕想看看这张黑巾之下的脸，你把脸露出来。”

    阿狸想起十二月额上的刀疤，怕十二月难看，忙道：“陛下，上次锦衣卫逮到他的时候你不是看到过么？还是不要再看吧，免得——”她看年十二月，没往下说。

    朱棣却道：“那晚太过黑暗，他又是满脸血污，朕倒真的没有看清他的面容。”他盯着十二月，道：“怎么，你刺朕一剑，却是连脸也不让朕记住么？”

    十二月目光灼灼，顿了下走到朱棣身边，背对阿狸，慢慢抬起手来，揭下了黑巾。阿狸看不到那张脸，只见朱棣盯着默看了半晌，道：“很好！很好！你的脸实在不宜露在外面。”

    十二月复将黑巾掩面，转身与阿狸一起离开，阿狸临出帐篷之时，回头看朱棣，却见朱棣脸上尽是震惊之色。

    阿狸往帐篷中走，十二月在后面跟随，阿狸想起朱棣方才的诧异神情，便站下来盯着他。十二月也不言语，平静地看着她。这几日来，阿狸一直没有与他说过一句话。阿狸慢慢伸出手，探向十二月脸上的黑巾。十二月眼睛闪了下，却没有抬手阻拦。

    阿狸的手已然触到黑巾，却又放了下来，转身离去。十二月目中微有失望之色，停顿一下，复又跟上。

    次日早上，朱棣宣朱高燨与张辅觐见。二人来到朱棣的床前，朱棣看到二人进来，便挣扎着坐起来，朱高燨上前去给他身后垫上靠枕。朱棣挥手令身边内侍都退下，帐中独留下朱高燨与张辅二人。

    朱棣看看张辅道：“阿辅，你父与朕情同兄弟，当日亦是为救朕而死。朕视你作自己孩儿一般，自小也在身边长大。你父亲如果能看到你今日，亦当欣慰。”

    张辅知道朱棣与其父张玉情义深厚，心中感动，道：“陛下待阿辅之情，便是我九泉的父母亦感激万分，阿辅更是心中铭记，永不敢忘。”

    朱棣点点头，道：“你能征惯战，英勇无比，朝中武将莫不以你马首是瞻。今后我大明，还要你竭尽全力尽心扶持。”

    张辅急忙躬身道：“陛下谬赞，阿辅愧不敢当，但教我有一口气，定当誓死追随陛下。”

    朱棣喘息几下，突然道：“果真？如果朕驾崩，你可会与汉王联手造反？”

    张辅大吃一惊！朱高燨也一愣，二人均没想到朱棣会在此时说出这样的话。张辅扑通一声双膝跪倒，叫道：“陛下！臣不敢！”

    朱棣直起身子，喝道：“你以为朕不知道你与高煦的密谋么？你们这些人，就等着朕死了，便要起来推翻太子，另立朝廷。你敢说，你的营中，没有高煦的细作时刻在等着朕的消息？”

    张辅脸色惨白，往上叩首道：“陛下明鉴，张辅从不敢透露陛下任何消息，如有假话，叫张辅天打雷劈！”

    朱棣审视着他，半晌沉声道：“张辅，你与高煦自幼一处长大，情谊比旁人深厚，高煦对你比自家亲兄弟还好，你心里也是这般待他。这些年高炽高煦二人太子之争，你义无反顾地站在高煦身边。为了他，你可以作出任何事来。便是他被贬乐安，你依然心系于他，初衷不改。这些年来，太子多番与你相交，你总是敬而远之，即使太孙救你性命，你虽然心存感激，但却不会为此背叛高煦。朕只担心，他日朕若西去，高煦一声呼唤，你便生死追随。如果有那一日，那么便是我大明的灾难，天下必然动乱，朕苦心创造的帝国，便会毁于一旦。”

    张辅连连磕头，连呼陛下。朱高燨没想到朱棣今日把话说得如此直白，想来今日父亲是想逼张辅作个了断。

    朱棣道：“朕今日便要你对着朕起誓，若朕驾崩，你当效忠太子，不许勾结汉王谋逆造反！如果有违誓言，你地下的父母也是死不瞑目！”

    张辅满目悲怆，以头促地，额头已显红肿。朱高燨心中略有不忍。朱棣口气缓些一些，道：“阿辅，朕如此作，是在救你与高煦，并非要你作不仁不义之徒。你可明白？”

    张辅不答。朱棣道：“高炽自立为太子以来，始终以忠孝闻名，且心思沉重，不是你们所想那般平庸，他今时今日之位，已然十分稳固，上有朝中众文臣拥戴，下有黎民百姓呼声，如果你与高煦联手造反，想学朕推翻建文小儿，便是打错了主意，高煦不是朕，太子不是建文，结果自然不是你们所能预料。如果兵败，高煦难以活命，你便成了助纣为孽的逆臣，你不是在帮高煦，反倒是害了他。但是你如果不与高煦联手，高煦势单力孤总会细细掂量，或许只安心做他的汉王也能安稳一生。所以，你是最关键之人，高煦的死活，便在你手上。”

    张辅低头思量。朱棣冷冷道：“你以为你手握兵权，这五十万大军便能听你指挥么？错了，太孙殿下现在一直在朕身边。一旦朕死去，这数十万军马即刻便为他所有，听他指挥。你与高煦手中的几万人马便想与这数十万大军抗衡么？”

    张辅额头冒出汗来，朱棣便又道：“朕不让你们造反，便是这个道理。你仔细想去，看要不要发这个誓言。”他看着张辅犹豫着，便喝道：“阿辅，难道你想让朕与你父亲共同打下的天下再次大乱么？”

    张辅忙又叩首。朱棣道：“太子继位，应当是个好皇帝，你的才能，他必会重用于你，朕只希望你们能好好辅佐于他，共同守我大明江山。”

    张辅心乱如麻，沉思许久方才慢慢举起手左，道：“张辅在这里发誓，誓死效忠太子，必不与汉王勾结作乱。如有违背，张辅必利刃穿心，便是地下的父母心也不安。”脑海中闪出朱高煦的脸，眼中却是落下大颗泪来。

    朱棣松了口气，点头道：“阿辅，朕便在此重托与你，大明江山的安危便系于你的身上了，希望你能不负重托。”

    张辅急忙叩首，朱棣让朱高燨扶他起身。朱棣看看二人，叹道：“朕是老了，想得多了。现在没有别人，朕在这里便嘱咐你们二人，将来高煦如果作出糊涂之事，你们总要尽力相劝，不教他们兄弟反目相互厮杀才是。”

    二人含泪点头。朱棣略休息一下，又道：“燨儿，他日太子继位，你与高燧便将你们各自的亲卫军都交给太子，你们二人，只需作你们的亲王，平安度日即可。高燧不比高煦胆大，上次谋逆事件侥幸躲过，他以后总会更加谨慎，当不会再生出什么事来。至于你，”他看看朱高燨，道：“你有机会便回到你的封地吧，作个逍遥王爷对你是最好的结果。”

    朱高燨应允，知道他是在安排后事，想是心知... -->>
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