第一百九十五章 难脱欲网（2）

袍官人带了进来。老人站起身来，拱手道：“端木先生，老夫有礼了。”

    来人正是刑部主司端木和，他还了一礼，道：“老先生召端木前来，未知有何见教？”他见老人身家豪富，气派不凡，虽然不知道他的来历，料想结交了没什么坏处，因而对这老人十分恭敬。

    老人邀端木和坐下，笑道：“别人都说官商勾结，这话虽然难听，其实也是真的。做官的和为商的相互合作，确实对双方大有利处。”

    端木和正色道：“合作并非不可，只是需要正大光明的合作，倘若是相互勾结，做些违法勾当，恕端木不能从命。”

    老人笑道：“端木先生所言极是，老夫经商数十年，曾有数次面临破产，却也不敢稍动邪念，违反帝国法律。端木先生主掌刑司，更是出名的清正廉洁，你我双方合作，那当然是珠联璧合了。”

    老人击了两下掌，那绝色美女进到里屋，端来一只托盘，盘上放着一块洁白无瑕的美玉，显然价值不菲。

    老人道：“端木先生，这块玉石，聊表诚意，请收下。”

    端木和既为帝国高官，自然能看出这玉石价值连城，道：“老先生美意，端木心领，只是端木无功不受禄，不能接受老先生的贵重礼品。”

    老人笑道：“端木先生差矣，常言千里送鹅毛，礼轻情意重，端木先生将目光放在玉石本身的价值上，却忽略了老夫的敦敦厚意，这可并非性情中人所为啊。”

    端木和微微一笑，道：“嗯，只重宝物，那是端木的不是了。既然如此，在下却之不恭。”将玉石收起。又道：“老先生，咱们既然合作，当得坦诚相见，端木斗胆，请问老先生贵姓？籍贯是哪儿？”

    老人笑道：“老夫是西域商人，免贵姓钱。”

    端木和“哦”了一声，心道：“西域商队游走天下，南货北调，其中利润当然不菲，只是他富可敌国，为人却很低调，我竟从未听说过一位姓钱的巨商。”

    老人举起酒杯，道：“端木先生，老夫敬你一杯。”

    端木和也举杯道：“老先生太客气。”

    二人一边饮酒一边闲聊，此刻老人浑没半分执拗乖戾的脾气，言辞便给，与端木和聊得十分投机。

    酒过三巡，老人突然道：“端木先生，老夫有件事欲向先生讨教。”

    端木和已经醺醺然，漫不经心的道：“老先生有话请说。”

    老人嘿嘿一笑，道：“不知帝都的天字号大牢中的死刑犯，花多少钱能赎出来一位？”

    端木和闻听此言，如冷水淋头，酒意登时去了大半，脸上露出惶恐神色，随即喝道：“老先生，你胡说什么！”

    老人赔笑道：“哎呦呦，老夫老糊涂了，说错了话，端木先生莫怪，来来来，咱们喝酒。”

    端木和霍地站起，冷冷道：“这种事岂是开玩笑的？端木告辞。”

    他正要离开，却被老人拉住，老人道：“端木先生，老夫是喝多了，夫人，你来陪一下端木先生，老夫醒醒酒去。”