58.寿宴

嬷肯定，她一定会去。

    “不去。”

    老太太甩了甩手上的水，用腰间的围裙擦了擦手，用纵容信任的语气道：“安安说了，不让我去，她说她能解决，就一定能解决。”

    老太太不去，长房老太太的目的不就落空了吗？

    林嬷嬷不死心，还要再劝：“可是老太太……”

    “不用再说了。”老太太语气坚定，目光落在庭院中的那棵柿子树上：“安安原来娇气，我就把她当成花朵娇养呵护着；如今她不想做娇娇花朵了，想像大树一样自己去面对风雨了，我也不会拦着。孩子就跟庄稼树木一样，经历风吹雨打才能健康成长。”

    ……

    “七外祖母未免太没用了！”

    叶茜不满地撇撇嘴：“她没有赶走庄明宪，自己反倒灰溜溜地走了。亏得外祖母对她那么好，还让大舅舅请了名医给她的儿媳妇治病。”

    “茜姐儿！”庄素云瞪了女儿一眼：“不许说长辈的不是。”

    她是立志要将叶茜培养成名门闺秀的。

    叶茜嘟着嘴道：“七房是没用嘛，枉外祖母给了她们那么多好处，这种人以后还是不要用了，关键时刻成不了事，不过是废物而已。”

    “叶茜！”庄素云柳眉倒竖：“你怎么说话的，我是怎么教你的？”

    “好了。”长房老太太护着叶茜道：“她才多大，你就不能好好跟她说。”

    庄素云戳了戳叶茜的额头，然后皱眉问长房老太太：“母亲，这可怎么办？难道真要放了庄明宪进来，坐实了她孝顺、尊敬的长辈的名声？”

    一提到这个庄素云就气得不得了。

    叶茜与庄明宪闹了矛盾，庄明宪落了个孝顺、懂事，识大体的名声，那叶茜岂不就成了不孝、无知、任性之人？

    她子嗣艰难，拼尽九死一生才生了一个叶茜，那是捧在手里怕冻着了，含在嘴里怕化了，眼珠子一般千宠万爱呵护长大的。

    她的娇娇宝贝，侍郎府的千金，庄明宪怎么配跟她的女孩儿相提并论？

    一个是美玉，一个是瓦罐，如今这瓦罐就要欺到美玉头上了，这口气她如何能咽得下？

    庄素云说着就站了起来，气道：“母亲，你不能见她，我这就将她撵出去！”

    这风风火火的性子一点就着，一点气都沉不住。怪不得斗不过她的婆婆叶老夫人，硬是让家中的小妾生下庶长子，这还不算，那庶长子还记在她的名下成为嫡长子，如今更是养在叶老夫人身边，她碰都碰不得。

    想她朱氏一生要强，怎么就生出这样一个女儿呢，连带着外孙女都是一样的性子。

    长房老太太暗暗叹了口气，却故意不去阻拦：“她要是不肯走呢？”

    庄素云头也不回地冷笑：“那我就让人将她捉起来丢出去。”

    “若是她大喊大叫哭嚷起来了呢？”长房老太太继续反问女儿。

    “她敢！我让人堵住她嘴！”

    “你能堵住她的嘴，还能堵住庄家上上下下所有人的嘴吗？”

    长房老太太目光冷冷的，语气也冷冷的：“她庄明宪没走角门，是从正门大模大样地走进来的，看着的人可不少。如今整个霞山坊，谁不知道庄明宪进来来看望我？你将人丢了出去，让人怎么看我们长房？”

    “若是庄明宪大喊大叫，大哭大闹，说是你将她丢出来的，你这个做姑姑的脸朝哪里搁？”

    “她是晚辈，是庄家人，你是长辈，还是已经出过门的姑太太，就算你知府夫人，焉知别人不会说你仗势欺人连晚辈都不放过？”

    “到了那个时候，你又该如何自处？”

    “她吕氏让庄明宪独自来，说不定打的就是这个主意，你将庄明宪丢了出去，说破天也是你没理。到时候吕氏打上门来，有再不堪入耳的话，你也只有乖乖听着的份了。欺负小孩子，算什么本事！”

    长房老太太越说声音越高，到后面已带了几分凌厉。

    庄素云停下了要迈出去的脚步，脸涨得通红，嘴角抿得紧紧的，站着一动不动。

    长房老太太一看就知道，她这是倔脾气犯了，明知道自己错了，却不愿意认错，跟小时候一模一样。

    她心里憋了一口气，感觉胸闷头疼，很是难受，可一看到跟自己容貌肖似的庄素云，一颗心又软了。

    再不好，也是她十月怀胎身上落下来的肉。她只有这一个女儿。

    长房老太太长长地叹了一口气：“站着做什么，还不快过来，听我细细地教你。”

    庄素云这才走了过来，坐在了床边。

    “吕氏让她过来，打着看望我的名义，干吵闹的事，我们岂能如了她的意？她想吵想闹，就让她进门来，好好吵个够。只要没有别人看见，等出了这个门，她说的话，还有谁会相信？”

    这下子，别说是庄素云了，就是叶茜也听懂了。

    这院子里只有长房的人，别说是辱骂庄明宪了，就是她们将庄明宪打一顿，又有谁知道？

    叶茜眼珠子骨碌碌直转，长房老太太却道：“你到碧纱橱里做绣活去，外祖母一定会给你讨回公道，断不会让旁人白白欺辱了你。”

    叶茜不想去，却也知道自己外祖母是说一不二的性格，连母亲都乖乖听话，更何况是她呢？

    她不甘心地嘟了嘟嘴，去了碧纱橱，却不做针线，只站在门口隐了身子偷听。

    ……

    马嬷嬷将庄明宪请了进来。

    从庄明宪进来的那一瞬间，长房老太太的视线就一直落在庄明宪身上。

    庄明宪并没有争吵，反而还规规矩矩地行了一个礼，先叫了一声“伯祖母”、又叫了一声“大姑姑”。

    声音很轻软，却很稳，没有从前的怯懦。

    长房老太太不由正色，将眼皮抬起来，去看庄明宪的脸。

    小小的瓜子脸，尖尖的下巴，整个人娇滴滴的跟朵含苞待放的花朵一样，让人忍不住就想呵护她。

    特别是那一双大眼睛明亮还水汪汪的，比黑珍珠还耀眼，让她显得又娇弱又明媚。

    从前庄明宪一直畏畏缩缩躲在吕氏身后，她也没有正眼看过庄明宪。

    没想到这庄明宪竟长了这般容貌。

    可她的脸上干干净净的，哪有什么伤口？

    吕氏不是说茜姐儿打破了庄明宪的头吗？分明是那村妇满口胡沁，冤枉茜姐儿。

    一想到心尖上的宝贝被人污蔑，长房老太太就特别生气，想发作，却生生忍住了。

    “你这孩子！”长房老太太慈爱地笑道：“听说你病了，伯祖母担心得不得了，没想到你竟然是装病，这两天在屋里闷坏了吧？”

    庄素云一听就有些急，不是说好好骂庄明宪一顿，狠狠羞辱她的吗？母亲怎么温言细语地关心起庄明宪来了？

    这跟她想象中的吵架可一点也不一样。

    庄明宪泪溢症没好，情绪不能激动，只轻轻摇了摇头，缓缓说：“伯祖母这两天也觉得闷吧？”

    庄明宪果然是有备而来的，不哭不闹，还知道跟她寒暄了，从前她可不是这样的。

    长房老太太给了庄素云一个安抚的眼神，笑容比刚才深了许多：“还不是因为你不懂事胡闹，你若是不装病讹诈伯祖母的人参，伯祖母又怎么会生病？”

    “哦！”庄明宪做出恍然大悟的样子：“原来伯祖母是心疼送出去的人参急病的呀。”

    她煞有介事道：“伯祖母既然不想送，不送就是了，我不会怪罪您老人家的。既然送了，又心疼，这是何苦？您年纪大了，也该把心胸放宽些才是。您可以学学我祖母，她从来不看重这些东西的。”

    长房老太太的脸色立马落了下来。

    吕氏那个粗鄙村妇，身上的泥灰还没洗干净呢，凭什么跟她比？

    她可是长房老太太，她陪伴丈夫苦读，鞭策丈夫考中进士，入朝为官。又教养小叔子，将他培养成从进士。

    她的长子是进士，次子是从进士。二房的大侄儿是进士，二侄儿也是进士。

    不算丈夫，她可是先后培养出四个进士的老封君。

    提起河间府霞山庄家朱氏，谁不竖大拇指？

    整个霞山坊，谁敢忤逆顶撞她？

    这么多年了，她听到的只有恭维赞美，庄明宪一个孙字辈的小姐竟然敢这样奚落她，说她心胸狭窄不如吕氏？

    长房老太太脸色阴沉，看了马嬷嬷一眼，想让她给庄明宪两巴掌，让她知道什么是长幼尊卑。

    她是农妇出身，最喜侍弄庄家，连院子里都种上了时令蔬菜。

    老太太一直说花花草草不能吃，还难养活，与其侍弄花草不如种大葱，大葱不仅能开花，还能吃呢，划算多了。

    所以，每年老太爷派人送新花到正院，她都会把那些花拔了，种上菜，每年都会把老太爷气个仰倒。

    在葱蒜韭黄丝瓜这些蔬菜里面，几盆盛开的茉莉花格外显眼。

    椭圆形的叶子上沾了水珠，碧绿油亮，花朵雪白玲珑，娇嫩可爱，花香沁人心脾。

    二房老太太轻轻摸了摸花瓣，脸上都是高兴的笑容：“你看这茉莉花就是漂亮，闻着就是香，安安就是厉害，就是比我强。”

    这几盆茉莉花是庄明宪春天种下的，也不过一时心血来潮，浇了两天水就丢到一旁了，一直是老太太在悉心照顾。

    老太太不喜欢花，但因为是庄明宪种的，所以她照料起来格外细心。

    在她老人家的心里，孙女庄明宪的需要就是天大的事，什么事都不能跟庄明宪比。

    “可不是嘛，咱们宪小姐最是聪明能干。”林嬷嬷从桶里舀了一瓢水添到盆里，然后无不担忧道：“可小姐还小呢，就这样让她带着谷雨去长房，万一闹起来，咱们小姐岂不是要吃大亏？老太太，我们还是去看看吧。”