〇贰贰◇老宅

答应，“这种事情向来赶早不赶晚，原也没有这个点儿上坟扫墓的道理，再加上这场雨，黄纸都烧不起来。我别的倒不担心，只是担心你的公务，我和庭柯两个闲人早一天晚一天都无所谓，你那边可安排妥当了？”她知道闵庭析如今的位置已经岌岌可危，多少人明里暗里给他下绊子使手段，他之前努力想要促成沈家小姐和庭柯的婚事，也是为了保全自己。他若是也倒了，闵家可就彻底跌进泥沼，再也爬不出来了。

    闵庭析紧皱着眉头，“也没什么不妥当的，何况现在回去也来不及，只好走一步算一步了。”他每逢清明十五都会回来祭祖，因此对这边的道路十分熟悉，按照记忆将车子开向老宅。

    闵庭柯却十分新奇，双眸亮晶晶地盯着窗外不动。

    在他的记忆中，小时候曾跟着父亲回来过几次。

    依稀记得闵家老宅在一条深邃的青石巷子深处，春日里不知哪家院子的桃花盛开，香气馥郁，连迎面吹来的暖风都带着几分甜软的味道。

    闵庭析果然将车停在巷子口，他熄了火，回头道，“你们两个在车里等着，我先跑过去取把伞再回来接你们。”

    闵庭柯忙说，“我和三哥一起去吧。”

    闵庭析不答应，“你就算了，万一着凉生病，又要折腾一大家子人。”话一说完，自顾着脱了西装外套披在头顶，打开车门跑了出去。

    闵庭柯见他飞快地跑进巷子，消失在一片雨色之中。

    闵素筠紧紧握着闵庭柯的手，感叹道，“你三哥是真的心疼你。”还在担心沈家的事情会影响他们兄弟间的感情，不留余力的做着和事佬。

    没一会儿，闵庭析和一个六七十岁的老者一人撑着一把油纸伞跑了回来。闵庭柯认得那人，是父亲的乳兄通伯。

    闵老爷的奶妈夫家姓胡，年轻时大家都叫她胡嬷，膝下原本有两个儿子，大儿子逃荒时丢了，只剩下通伯一个。后来到了荣养的年纪，闵老爷体恤她一生辛苦，就把他们母子一家送到乡下的老宅帮忙看房子。

    闵素筠先下车，直接钻进闵庭析的伞下。

    虽在雨中，通伯还是规规矩矩地向她行了一礼，“大小姐，有日子没见您了，家里可都好？大姑爷的生意也还顺利吧？”

    通伯是父亲的乳兄，从前闵老爷活着时一直跟在身边忙前忙后十分尽心。闵素筠对他很是尊敬，闻声忙回礼问好，“一切都好，有劳您惦记了。您身子骨也还好吧？”

    通伯笑着点了点头。

    闵庭柯跟着下了车，站进通伯的伞下。闵素筠指着他道，“通伯，您还能认得他吗？”通伯眯着眼睛打量了一番，“看着眼熟，却不敢认。”

    闵庭柯冲他笑着行礼，“通伯，我是庭柯呀，您不记得我了？”

    通伯一听，眼圈顿时红了，“是小九……小九回来了……”上上下下将他打量个遍，眼泪也跟着掉了下来，“可了不得，小少爷也是大人了。出落得一表人才，要是老爷见了，指不定怎么高兴呢，可惜他临了也没见着你最后一面……”

    一番话说得闵庭柯鼻子一酸，也不争气地掉下泪来。

    闵素筠忙说，“外面还下着雨，这里也不是说话的地方，咱们赶紧进屋吧。”

    通伯这才一拍脑门，伸出满是老茧的手抹了抹泪，“看我，只顾着高兴了。几年不见小少爷，猛然见到就忘了如何做人。快请，快请屋子歇着。”小心地撑着雨伞，将闵庭柯妥善地包裹在伞下，一滴雨也淋不着，自己的大半个身子却敞在伞外。

    幽静的小巷在雨声中显得格外深邃寂寥，走了好一会儿才停在一扇脱了漆的旧门前，从前锃亮的铜环也生满了铜绿。迈进大门，回廊下站着一个面色焦急的婆子，由一个十几岁的少女搀扶着伸长了脖子张望。一见到人影，不顾少女的阻拦，顶着雨迎了出来，“大小姐，三少爷，你们来了。”往通伯的伞下一看，惊喜地叫道，“这……这是九少爷吗？什么时候回来的？”

    通伯怕闵庭柯不识得她，急忙介绍道，“九爷只怕不认得她了，这是我的浑家。”

    闵庭柯忙向通婶行礼，通婶侧过身，不敢受这个礼，“多少年没见着九少爷了，快请进屋坐，外面可不是说话的地方。”分外客气恭敬地请几人进屋。

    闵家曾经也是镇子上数得上名的大户人家，闵庭柯的爷爷精明能干，眼光又好，把家族传承的生意越做越大，后来更是举家搬迁到了上海，老宅这边就只留了忠心的世仆盯着。如今偌大的房子里只住着通伯一家老小，房前屋后也有了落败的迹象。

    闵庭析站在回廊下四处看了看，“这房子也旧了，可有年久失修漏雨漏水的地方？”

    “是有几处，好在也不严重。”通伯指着远处的屋瓦道，“年前我和福来、寿来检查了一遍，有些地方窟窿大，我们都重新填了心瓦，只是这两天雨水大，只怕有些地方又被冲毁了。”

    福来和寿来是他的两个儿子，从前也在闵家当过几年差，如今都跟着父亲回了老宅做帮工。

    闵庭析看着雨势中衰败萧条的老宅，感伤地叹了口气，“回头我打发人送些钱回来，先把不得不修缮的地方弄了。今年雨水本来就多，现在又入了秋，只怕还有的下呢，可别拖到最后压垮了房子，那就悔之晚矣了。”

    通伯是闵家的老人，闵老爷的九个子女都是他看着长大的。家里有什么事儿都不避着他，因此知道家里艰难，听了闵庭析的话，紧忙说道，“也不用送钱来，今年田里多收了几百斤粮食卖了，手头上还有些余钱。”

    近两年天灾不断，难民一波一波的往上海涌，这些闵庭析都是知道的。上海和苏州虽然未受大的影响，粮产却比往年低了数倍，哪会多打什么粮食呢？他知道这是通伯善意地安慰他，也不戳穿，拍了拍他瘦削的肩膀，“我们这些不孝的子女都不成器，又离得老家百里之外，这边的事儿全仗着有您老在，我们才不至于牵肠挂肚两边担心。”

    “我在闵家当了一辈子的差，早就把自己视作这里的一部分了。三少爷不用和我见外，如今我老了，别的忙帮不上，这里却是一定要盯好的。”通伯知道这是闵家最后的退路，上海待不下去，一家人还能回到这里来，因此对老宅的大事小情一向十分上心。

    闵庭析自然明白他的良苦用心，背着手不再多说。

    闵家老宅年久失修，又没多少人住，显得格外空旷冷清，大厅里虽然摆了炭盆也不见什么效用，依旧冷飕飕的。闵素筠不见外地拉着通婶的手问，“老太太的身体可好？”

    她问的就是闵老爷的乳娘胡老太太，去年刚过完八十整寿，在这个年代已属于十分难得的长寿老人。

    “还算硬朗。”提到婆婆，通婶显得格外恭敬，“虽说如此，到底上了年纪，不比早些年了，平时都不让她出门，更不敢让她做什么事儿了。”

    闵素筠道，“车子后备箱里还给她老人家带了些礼物，这会儿雨大怕淋湿了，等明儿雨小些再拿吧。”

    通婶感激地笑道，“有劳大小姐还惦记着。”

    闵素筠转身叫闵庭柯，“庭柯，你几年没回来了，老太太一直惦记着你呢，每次见了我们都要问起你的事情。如今你回来了，无论如何要去给她磕个头。”

    闵庭柯正在回廊下一脸好奇地看着周围的景色。天色暗得吓人，雨色朦胧中，他想到了许多关于老宅的记忆。好像是幼时跟随父亲回来，这个到处都是房间的庞然大物让他格外喜欢，穿梭其中，笑得乐不可支。

    突然听到姐姐的召唤，他急忙转过头，有些不明所以地望着她。

    闵素筠一看，就知道他这是刚才想事情入了迷没有听到自己的话，只好重复道，“想什么这样入神？我是让你给老太太磕个头，老人家时常惦记你呢。”

    闵庭柯忙笑道，“是，我这就去。”

    “九少爷不用着急，好歹吃过饭再去来得及。”通伯忙站了出来。

    “那怎么行？家里统共就这么一个长辈了，没有老太太就没有我父亲的今天？没有父亲又哪有他？他一个小辈，既然进了家门，哪有不第一时间去请安问候的道理？”闵素筠说完，十分坚定地拿了主意，“先去见过老太太再吃晚饭。”

    通伯和通婶交换了个眼神，领着三姐弟去了后院。