第59章

    班纳特先生以前常常希望，每年都能够存上一笔钱，好叫他的女儿们和他的妻子(如果她能活得比他长的话)将来也能生活得充裕，而不要年年都吃尽花光。现在，他的这一愿望更为迫切了。倘若他从前在这方面做得好一些，丽迪雅就不必为了买回名誉或是面子，而让她的舅舅给予资助了。也不必让舅舅费心地去说服一个全英国最差劲的青年做她的丈夫。

    他心里非常的不安：为办成这件场谁几乎都没有什么好处的事情，竟然让人家内弟独自破费做出了那么大的牺牲，他决定要尽可能地打听出人家到底给垫支了多少钱，以便对尽快还上这笔人情债。

    在班纳特先生刚刚结婚的时候，节俭被认为是完全没有必要的；因为他们夫妇自然会生出一个儿子的。儿子一旦到了成年，外人继承产权的事便可以取消。寡妇子孺也就可以不愁吃穿了。五个女儿接连来到这个世界，可是儿子还有待出世；在丽迪雅出生以后的许多年里，班纳特夫人一直认定就会有个儿子出生的。最后，这儿子梦终于成为了泡影，可是攒钱已为时太晚。班纳特夫人不会节省，好在她的丈夫喜爱节俭，才算没有入不敷出。

    当年他们的结婚条约上规定了班纳特太太和她的孩子们一共 享有五千英镑的遗产。至于这份遗产将怎样地分给孩子们，再由父母在遗书上规定。但是现在，至少是关于丽迪雅的那一部分必须马上给予解决了，班纳特先生毫不犹豫地同意了嘉丁纳先生提出的建设。在信中他对内弟的帮助表示了真诚的感谢，尽管措词相当的简洁；他对一切既成的事实都十二分地赞同，对要让他做的事情，他都非常乐意去完成。他无论如何也不曾想到，说服威科汉姆娶他的女儿，照现在的安排，几乎没有给他自己这方面造成什么的不便。虽说他每年要给他们一百英镑，可是他每年实际损失的还不到十镑．因为就是以前丽迪雅待在家里时，吃用开销再加上她母亲常常塞给她的零用钱。算起来也快是那个数目了。

    “这桩事情竟会无需他这方面出什么力气，也是让他感到又惊又喜；因为他现在最大的心愿就是在这件事上越能落得个清静越好。在那激起他去寻找女儿跟一阵愤怒和冲动过后，他现在又回到了他从前那种懒散状态。他写的信很快寄出去了。他虽然做事前喜欢一拖再拖，可是一旦做起来倒也很快。他在信上请内弟把一切代劳之处详细地告诉给他；可是对丽迪雅还是气愤不过，没有写任何的话儿给她。

    好消息立刻在全家传开了，而且也很快传到了左邻右舍。邻居们对这件事抱着一种体面的哲人态度。当然如果丽达雅·班纳特小姐做了妓女，那他们在街头巷尾的闲聊的内容会丰富得多。或者她远离尘世，住到了离家很远的一个地方，那聊起来也会饶有兴味。然而，即使是她现在要结婚了，还是有许多的话题可谈；那些心怀恶意的麦里屯的婆娘们，在这以前是假惺惺地祝愿她不遭厄运，现在这一情势的改变也并没有能减低了她们的兴致，因为找到了这样一个丈夫，她将来的受罪是肯定无疑的了。

    班纳特夫人没有下楼吃饭已经有两个星期了，可是在今天这样的高兴日子，她又坐到了饭桌的首席上，显得神彩飞扬。在她那洋洋得意的神情里没有半点儿感到羞愧的影子。自从吉英长到十六岁以后，她最大的心愿就是嫁女儿了。现在这一愿望眼看着就要实现了，她想的说的全是婚娶的漂亮排场，什么上好的细洋纱啦，崭新的车子啦，以及众多的男仆女佣啦等等。她在附近一带到处奔走要为女儿找一所住宅，也不管和不考虑他们有多少的收入，不是看到这所房子规格小啦，就是那所房子不够气派啦。

    “要是戈尔丁一家能搬走，”班纳特夫人说，”“海叶花园倒还不错；或者若是客厅再大一点儿话，位于斯托克的那幢大宅院也可以；可是阿西渥斯就有点远了！她就是离我十里远，我也不愿意；至于说到帕尔维斯住宅，它的顶楼实在是太糟糕了。”

    仆人在的时候，班纳特先生没有打断妻子的谈话。可等到仆人走后，他便对她说：“我的老婆子，在你给你的女儿和女婿找好房子之前，让我们先把一点谈谈清楚。他们绝对不可以住到邻近地区的任何一所房子里。他们也休想指望我会在浪博恩招待他们。”

    这一观点一亮明，马上就引起一阵争执；可是班纳特先生却寸步不让，于是很快又导致了另一场争执；班纳特夫人发现她的丈夫不愿意拿出一分钱来给女儿添置衣服，不禁大为惊骇。班纳特先生声明说在这件事上，丽迪雅甭想得到他的一丝一毫的父爱。班纳特夫人对此简直无法理解。他对女儿的愤怒和怨恨竟会到了这样一种不通情理的地步；连女儿出嫁也不肯管了，而没有这一礼仪，女儿的婚礼成何体统，这确实太出乎她的预料了。女儿结婚没有新衣服的羞辱，使她比对女儿两个星期前与威科汉姆私奔和同居的耻辱感，更叫她觉得不可忍受。

    伊丽莎白在这个时候才感到了真正的懊恼：她当时实在不该因为一时的痛苦，便将对她妹妹的担心告诉了达西先生；因为既然她的婚礼马上就要举行，她私奔的那一幕就要结束了，他们自然希望那一段不光彩的历史尽量地少被局外人知晓。

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