第24章 (1)

; 我先是挪用了那笔小本金中的五六千法郎，用于赌博，那时赌场已经被取消，但自打那以后，到处都可以赌钱。以前，只要人们一进弗拉斯卡蒂咖啡馆，就会有机会发财。大家在一起用现钱赌，输了的人可以用“以后多得是机会赢钱”这句话聊以自慰。可眼下尽管俱乐部里的付钱制度还算比较严格，但是除此以外，要想赢到一大笔钱，几乎肯定是不可能得到。这之中的原因并不难理解。

    充斥于这些地方的人多半是那些入不敷出的年轻人，他们把希望寄托在赌桌上，可是赌博的结果无非就是这样：如果他们赌赢了，那么他们的车马费和情妇的开支就由输家来负担，这是很让人高兴的。于是输家会因此而负债累累，而赌桌绿台布周围建立起来的关系也会终于因为争吵而破裂，这样的争吵多多少少都会对名声和生命有一些损害。假如这是一个受过良好教育的人，那他就会因为另一些受过良好教育的人的群起而攻之搞得一无所有。其实他们并没有犯什么错误，错在他们没有二十万里弗尔的年收入。

    在赌场中经常会有些作弊的人，至于这些，我没有必要跟您讲，尽管他们不会马上离开，但迟早有一天他们会受到惩罚。

    这种激烈、喧闹、快速的生活以前我想都没想过，可如今为了玛格丽特，我却奋不顾身地成为这种生活中的一份子。可除此之外，我还能做些什么呢？

    假如我不在昂坦街过夜，而是一个人待在家里的话，我就会彻夜难眠。我没有办法抑制胸中的妒火，不能合眼，我觉得自己仿佛在通体燃烧一般，这种狂热只能在赌博的时候可以得到片刻的转移，所以我逐渐地对这另一种狂热产生了兴趣，我会一直赌到自己要去同我的情妇相见时才停手。这时无论是赢还是输，我都是毫不犹豫地离开赌桌，同时对那些仍留在那儿不走，不能像我一样去享受幸福的人抱以同情，由此可以看出，我对玛格丽特是如何的情真意切啊！

    也许有很多人认为，赌博是一种需要。对于我看来，它却是一剂良药。

    如果我同玛格丽特的爱停止的话，那么这种赌博的爱好也会随之停止。

    所以，在赌博的时候，我始终保持头脑冷静，我只肯输自己付得出的钱，我只赢自己输得起的钱。

    可能是我运气好的缘故。我不但没有欠债反而手中的钱比没有赌钱的时候多了三倍。这样一来，对玛格丽特的各种各样的任性要求，我都可以毫无困难地满足了，但要想抗拒这种生活的诱惑可远非想象中的那么简单。

    刚才我对您说过，开始的时候，只有午夜到清晨六点钟，她才允许我和她在一起，这之后我可以随时去她的包厢找她，再后来我们经常会在一起吃晚饭。直至有天早晨，我八点钟才走，甚至曾有一次我一直在她家待到中午。

    尽管她在精神上尚无更大的变化产生，但她的肉体上却发生了变化。我一度想尽办法为她治疗，可怜的姑娘猜出了我的心思，于是她便用听从医嘱来作为对我的报答。所以我几乎没有费什么力气，也没有经过什么周折，就帮助她改掉了许多以前的坏习惯。经常给她看病的一位医生在我的询问下告诉我，只有充足的休养和安静的环境才能让她的身体好起来，于是在我的提议下，她终于取消了夜宵，并且改掉了熬夜的习惯，渐渐地她开始了有规律的睡眠和有益健康的生活方式。玛格丽特不得不让自己逐渐适应这一新的生活方式，因为她已经实实在在地体验到了这样做的良好效果。她开始在自己家里度过晚上的时间了，并且在天气好的傍晚，她会裹一条开司米披巾，蒙上面纱，在香榭丽舍大街林荫路上散步，我们俩的举动简直就像两个孩子一样。她从外面散步回来，如果感到疲惫的话，她通常会吃一点儿点心，弹一会儿琴，或是看一会儿书，然后就睡觉了。这样的生活对她来说是从未有过的。以前只要我一听到她的咳嗽声，我的心就会有一阵仿佛被撕扯般的痛苦，可如今我几乎已经听不到这些咳嗽的声音了。