林边小道之外,是大片新开垦的草坡田,秋雨来袭之前刚刚烧了草木灰,又深翻过。周甫北的追兵不知深浅,想从地里面强行快马通过,结果当先的几匹马先后摔倒,折了马腿。
这一下又挫了他们的锐气,有的人慢慢反应过来,速度减慢,甚至折回马头。还剩十几个亲卫营的死忠,将坐骑带上林边小道,继续发狠追击。
这当口,楚伯阳和邵玉已经飞奔到半里地外。
草坡依山势曲折蜿蜒,林边小道忽高忽矮,奔跑骑行的速度忽快忽慢,这样是逃不掉的。
楚伯阳和邵玉都很清楚,草坡到头也就七八里地,尽头便是一道断崖,无路可逃。
行至他们两人常沐浴的河滩,楚伯阳一咬牙,勒住缰绳。两人下马,然后楚伯阳朝着枣红马屁股上就是一巴掌,低吼一声,“跑!”
枣红马听话地发足狂奔,楚伯阳牵着邵玉,一头钻进树林子。
两人钻进林子后没走多远,就听见密集的马蹄声响从林间小道上奔腾而过,便干脆寻了一处林木密集的地方藏着,候着看看动静。
大概一两刻钟之后,追兵返回来了,马蹄声却稀稀落落的,听动静似乎在来来回回地折返。
“噼噼啪啪……”耳中传来一阵阵树枝折断的爆响。
邵玉还没弄明白什么情况,楚伯阳低呼一声,“不好!他们放火烧山了!”
这些追兵大概发现他们躲进林子里面了,没找到人,便烧山泄愤。
他们从断崖边开始,一路纵火,还骑着马来回巡查,以防有人从林子里逃出来。
楚伯阳和邵玉只能蛰伏在林子里,寄希望于这么大片林子,总不见得都点了吧?而且又下了那么久的大雨,林间潮湿,不一定能燃得起来。
很快他们就知道想错了!
既低估了这帮失了主将的乱兵的愤怒心情,也没预料到着火的潮湿密林会是怎样的一个修罗场!
十几里的河边密林统统被点着了。火势确实不旺,潮湿阻碍了大火迅速蔓延的势头,同时也滋生了大量的浓烟。
楚伯阳和邵玉马上就发现,他们不能在林子里再耽搁下去了。再多带一会儿,不用火焰撩到身上,他们就会先被浓烟熏死。
邵玉撕了那块包糖三角的青布,在地上水洼里浸透水,两人掩住口鼻,便开始往林子外面冲。
到底有十几里这么长的树林边界线,那些追兵散得很开,两人瞅了个空子,便逃出树林,奔到河边。
唯一可行的逃生之路,就是游到清水河对岸去。
还好已经晴了两天,水势退下去许多。这片他们以前常来沐浴的河滩,有一半的河床非常浅。他们一直蹚水到那块河心石梁的时候,水刚刚淹到邵玉的腰部。
突然,耳中又传来马蹄急踏,已经来不及游到对岸了。
邵玉一把拽住楚伯阳潜入水中,在水下利用石梁固定住身形,然后从腰上取出刚才准备好的苇子杆儿,一支插进楚伯阳的嘴里,一支自己咬着。