第12章

，后果却比陆路要严重得多。因为水火无情，是人完全无法预料的事。

    王坚对夜里行船提出异议后，船老大说：“王武师无须过虑，渭南过后至风陵渡河段，水深滩平，顺水船无大碍。”

    王坚难以说服吴尉文改变决定，只得回舱倒头睡下。船在夜里缓缓顺水而下，大约三更时分，河道里突然风起，船一下陷入逆风而行，船速更慢了。船老大见船工们撑竹篙非常吃力，无奈才在一河湾里落帆停泊。

    第二天一早醒来，吴尉文发现船停靠在前不着村后不靠店的河湾里，有点纳闷，问船老大为啥落帆停船，船老大指指扬起的沙尘说：“半夜里起风，船顶风行驶，船工们难以持久，为防不测，我才让停泊过夜。”

    吴尉文上得甲板，向河两岸看了看，只见河道里沙飞尘扬，风呼呼地响，才知船老大所言非假。

    船在河湾里等到风停，已是第二天早饭过后，再次起航时，王坚等人已失去了观渭河两岸景致的兴趣。

    船老大陷入了困惑，一夜的东南风像给春寒料峭的原野鼓了一把劲，为原本还显睡意的大地披上一层淡淡的勃发向上的绿色春衫；本来在薄冰下流动的河水，此时也掀开寒彻肌骨的冰衣，让混浊中泛着黄白色泡沫的浪涛，抽打着船体，水流速度明显变快。一望无际的芦苇滩把宽达十数里的渭河紧紧拥抱在怀里，空中不时飞过长鸣北飞的雁群、翱翔的苍鹰、成双成对的喜鹊、永远喳喳叽叽叫个不停的灰雀。寸步不离河滩的鸬鹚和野鸭，则成为芦苇丛中的大家族，把春天的喜悦告诉东往西行的船只游人。但此时船老大脸上并无喜悦流露，他钻进很少进的货舱，不停吆喝着正蹲着趴着堵塞船底裂缝的船工们：“手脚麻利点好不好？几条裂缝若不能及时堵住，把货淹了，你们还吃个屁！”

    船底出现的裂缝船老大也感到莫名其妙，停泊河湾时，船体并未受到外力冲撞，航行中也未遇到什么麻烦，船刚刚维修过不久，裂缝突然出现岂不是碰见了鬼！

    一张张裹了油胶的灰白色麻纸被船工们用钩刀塞进裂缝里，然后在上面压上镇舱石。水终于停止涌进船舱时，船老大长长吁了一口气，掏出手帕来擦拭额头沁出的汗珠，对船工们说：“舱里积水弄干净后，把货物重新垛好。”

    吴尉文并不知船舱底部发生了什么事，一如上船后的心平气和，和王坚、秦甲、刘炳文在船舱里搓麻将耗磨时间，而账房先生和其他人都在通舱里玩花花牌。船在芦苇夹着的河里像是一片树叶漂动着，几只小船超过永安号后，很快便消失在视线外。

    永安号船舱底的裂缝并没被彻底堵死。船工第二次报告船老大时，船老大一脸怒气，骂道：“一个个都变成了废物，连条缝也补不好，光能吃呀！”

    船老大检查完舱底裂缝，感到事有些麻烦，命船工们重新倒舱移货抢修后，上了甲板进入吴尉文舱内报告说：“吴老爷，船舱出现几尺裂缝往里进水，为安全起见，船得暂时抛锚，待堵住裂缝再开船。”

    吴尉文一听，停住出牌问道：“漏水严重吗？”

    “有点麻烦，不过问题不大。”

    “需多长时间？”

    “快得一顿饭工夫。”

    “如果不停船抢修呢？”

    “水流速度在船行过程中对船体有一定压力，堵漏较难，停船堵修，压力较小，易一次成功。”

    “如此讲，就把船停下来堵吧。”

    永安号离开中心航道，在南侧浅水处抛锚后，开始了抢修。

    吴尉文出得船舱，向两岸观望良久，方对王坚等人说：“渭河汇入黄河的水面，虽比不上长江入海处水涛连天般壮观浩瀚，但也有一番令人心旷神怡、热血沸腾的双重感受。渭水之无畏无惧、粗犷咆哮的气势，就像三秦男儿冷峻豪爽、勇往直前的性格一样，是任何一条河流都无法与之相比的。”

    王坚表示同感说：“千百里渭水，穿山过峡，进入关中平原后，变得温驯善良了许多，像三秦人的宽大胸怀，就像老爷所说，渭水润地阔，山横三秦雄。要不咋说天下粮仓当数秦川，中州遇灾求陕川呢！”

    秦甲则说：“依我之见，天下水色山光皆相似，若有别，也不外清澈浊流深浅缓急而已。”

    吴尉文笑道：“若如此，华山与五台山就无异了！”

    王坚也笑道：“那干脆就把你秦甲叫王坚，还分啥姓秦姓王嘛！”

    刘炳文忍住笑说：“秦兄之所以只能当武师，就因为在他眼里，刀枪剑戟皆杀人利器，就像鱼钩也能置人于死地一样。黄河渭水长江皆为水，既能载舟又能浇禾润物，人饮之能活，狗喝了还能活呢。”

    众人听罢，哄地大笑起来。秦甲脸红道：“读书识字的人，拿粗哥儿们当笑料，未免有失斯文吧？”

    吴尉文说：“不说不笑不热闹，我看往后秦师也该多读点书了，不然王坚他们还会拿你调笑。”

    船老大并没在一顿饭时间内堵住漏水裂缝。因为一块槐木板被虫蛀空，检修时未能察觉，船在航行中底部触及硬物撞破油漆封泥，虫蛀船板变朽，裂缝扩大。毛病找到，船工们只得临时采取应急措施，在裂缝处加铺隔水油纸封泥，然后加钉木板条，待船抵风陵渡码头卸货后再行修理。

    抛锚停泊修理，远远超过了船老大预计的时间，待船再次起航时，已是掌灯时分。

    船顶风逆行，水流虽然平缓，水面也宽阔，但负重的永安号靠人力划动，每前进一尺，都要付出巨大力量。船桅灯在风中摇晃，船老大睁大了眼睛，观察着波涛起伏的混浊水面。三更时分总算把船划进渭河汇入黄河的水域里。

    风陵渡码头在黄河东岸，依地形呈自然状态蔓延，青石条砌成的码头，有数十尺沉入水底，风中浪击青石，发出一阵阵轰鸣。就在船向码头靠时，河道里突然旋来一股强大的旋风，载重五十担的永安号竟像一叶小舟，被吹得身不由己，在浪谷中，向下游迅速漂去，眨眼便驶出了码头地段。船老大大吼一声：“用力把船稳住……”但风浪声淹没了他的吼声，船工们虽加强了划桨频率，想把顺河而下的船划向岸边，也已显得有心无力了。就在这节骨眼时刻，船体不知被什么撞了一下，发出咚的一声沉闷响声，船老大睁大了恐惧的大眼，借着微弱的船桅灯光向水面查看，只见原本零星漂浮的融冰块，此时几乎布满了整个河面，他不由得倒吸了一口凉气，嘴里嘟囔道：“他娘的，河开得这么突然！”