第六章 绿雪亭鸾凤双盟翠姻舫鸳鸯独散

好言慰谕。天色将晓，洒泪言别，云客送至后庭，同了丫鬟冉冉而去。

    原来这狐精，住在广陵城中，但遇大家园中无人走动处，便隐匿其间。他的阴丹，原常在口中吞吐的，因见云客睡觉，恐怕在口中吞吐易于逗露，故意佩在胸前，唤做宝石，夜间光照帐里，使人不疑。谁想醇醪误事，丧其所守。可见私房酒席，不是轻易吃的。

    云客清早起身，到孙爱泉家，寻便与蕙娘一别，约他娶了小姐，一同归去。午后归至东园，算计道：“我在扬州城里，不上半年，诸事已就。不过一两日工夫，就有回头之期了。”

    自吞了狐丹，反觉精神健旺，也是天遣奇缘，因祸得福。从此以后，一心挂在王家小姐身上。只道瞒神赫鬼，放出偷天妙手，谁知这段姻缘，更有意外之虑。

    自小姐赏月之后，归到兰堂，绛英探问消息，小姐道：“赵郎之言，与姐姐料的，一毫也不错。只是待要留他，恐怕泄了风声。不如付些银子，先打发他回去，叫他上紧把姻事算计起来。这五百两银子，与我带了，只说我暂时皈去看看兄嫂。待我到家，传一密信寄与赵郎，极便的事。”

    小姐即将五百金，付与绛英。绛英往夫人前去，说道：“几时不见兄嫂，暂要回家一两日，便来。”

    夫人道：“既是这等，着家人把轿子送吴小姐去。”

    绛英随了梅香，一境归家。其兄往乡间去了，不在家里。见过了嫂嫂，乃到一间房中安歇。心上忽然生起计来，想道：“赵云客的才貌，谁人不爱？玉环叫他回去，若是他去央媒说亲，竟来聘玉环。我这一段情意，丢在那里？不如寄信云客，只说小姐有红拂之意，明日早晨寻只船，约到一处等待。到了明日，我竟同他先去。就是后来聘了玉环，也丢不得我。”就写一字，密付梅香，约云客如此原故。

    云客在园中，忽得此信，便寻定一只船，等在府东北市河下。又把一字递与梅香，说道：“谨依来命，在开明桥下伺候。”

    云客只道王家小姐，不知其么计策，脱身出来。但是骤然回去，也要小心的。

    等到次晨，只见一乘小轿，随一梅香，竟到船头。云客亲扶下船，急急撑开。原来不是王家小姐，到是吴家小姐。绛英备述心言，说：“我今日辞了嫂嫂，只说又往王家，无人稽察，所以来得容易。还有拜匣内白银五百，为路费之资。”

    云客是个风流名将，就如淮阴用兵，多多益善，岂不快活？玉环小姐的事，且待归去商量。

    这一路风月舟中，新婚佳趣，倒是实实受用的。把船两头冒好，竟出了扬州城。随路行来，至一村落，暮烟凝合，夜色萧然。梢公住橹停宿，此夜鸳鸯共枕，比那孙蕙娘家，更加安稳。只多了梅香同伴，不好恣意取乐。绛英花蕊初开，半推半就。云客风情荡漾，如醉如痴。虽不敢大奋干戈，也落得暂时云雨。只有梅香在铺边细听，睡又睡不着，熬又熬不住，翻来覆去，但求速速完事，省得闻了此声，心性意乱。若是小姐当不起久战，何不把我做个替身？也分些好处。云客为舟中不便酣战，且绛英又是新破瓜，难于进退，弄到一二更，也就住手了。

    次日绝早，催梢公发船。晓雾濛濛，莫辨前后，正要开船，忽然前面一只船来，因在雾中照顾不及，船头一撞，把那一只船撞破了。那一个船中，立起三四人来，先捉梢公乱打。

    云客不知其故，出了船舱，说道：“不要打，若是撞坏了船，我自赔修。”

    船上人那里顾你？一齐挑上船来，就把云客扭住，把船中一探，大叫道：“这位女娘是认得的，缘何在此？”

    你道什么人，就认得绛英来？不知这船上坐的，就是绛英的大兄。扭住云客的，就是绛英的家人。因下乡几日，趁早要归家，不想撞着绛英。家人急急报知，倒把吴相公一吓，说道：“如何妹子随着这个人，往那里去？”又听得云客是杭州的口声，心上大骇道：“莫非是个强盗，打劫家里，抢妹子来的？”速叫家人，把云客不管好歹，先将绳绑了。

    绛英在船中叫道：“哥哥不要乱嚷，这是我自己要去的，不干那人之事。”

    吴大听见此话，明明道是私奔，越发大怒起来，道：“若然如此，我在扬州府中，体面搁在那里？”叫家人搜他船中，带些什么。家人取一拜匣，打落了锁，扯开，内中尽是银子。

    吴大骂道：“这个草贼，盗我家许多银子！”

    只把云客当做贼情看待，这也是全体面的好计。一面叫两个家人，把自己的船，拖那绛吴与梅香在船上，吩咐家人竟送到王老爷家，不要到家里去出丑。自己跟几个家人，绑了云客，解到扬州府来。绛英乱哭乱嚷，那个顾他？只有云客，吓得魂飞魄散，一言也辩不出。

    当晚进了扬州城，吴大把那匣中银子，拿出四百两，做个打官司的盘缠。只将一百两连那拜匣，做个真贼实盗。一路考问缘由，云客只是不说。又把船上梢公相打，喝道：“你们船上人，惯同别人做贼，知他什么名姓？”

    梢公禀道：“相公息怒，小的是乡间人，不比别处快船，挂了贵府灯旗，不是捉贼，就是做贼。昨日早晨，只见那个人说道，要载家小到浙江去，叫小人的船，其余都不晓得。”

    吴大恐梢公牵连他妹子的事，竟不拷问他，一腔毒气，独呵在云客身上。渐到府前，呈词手禀，也不及写，同那几个家人，竟扯云客，解到府中。吴大击起鼓来，知府坐堂，手下人簇拥那一起进去。

    吴大是个扬州名士，府堂上公差大半相熟，没有一个不帮衬他，跪到知府面前说道：“生员今早捉得一个草贼，特解到太公祖大人案下，乞求正法。”

    知府问道：“怎样捉的？”

    吴大道：“生员两日有事下乡，今早雾中，忽一只船撞破生员的船，与他理说，他反肆毒手，把生员的家人打坏了。里党中人不服，把船押往，搜他船中一个拜匣，那是生员家里的。匣中银子一百两，锭锭都是生员家里的物，真赃现证。连忙差人到家，果然昨夜逾墙而入，钻穴相偷的。这是天罗地网，着他败露。”

    知府唤云客上前，喝问道：“你做贼是真的么？”

    赵云客年纪不多，生平不曾经衙门中事，又见吴大利口，一时难与他争执。思量说出她妹子的事，先认一个罪名在身上，这句话又说不出。

    只向前禀道：“生员名唤赵青心，也是浙江杭州府钱塘县学生。这银子是自己的，那吴秀才明明要诈人，反冤屈生员做贼，望公祖老爷电鉴。”

    知府道：“你说是钱塘秀才，本府那里去查你？只这匣是你的，还是吴家的？”

    吴大挺前证道：“这匣子祖父所传，里面还有印记，难道不是真赃？”他明晓得分与妹子的拜匣，正好将他执证。果然匣中有吴家印记。

    那时知府看见，便道：“贼情定是真的，今日且收下监。他说是钱塘秀才，待移文到钱塘去，若果然秀才，申文学院；不是秀才，就将这贼一棒打死便了。”

    云客泪下纷纷，口中但叫冤屈。公差不由分说，拖到监中。吴大出了府门，顿然生出一计。不知将赵云客，怎样摆布。

    评：昔有人入山，遇见一仙子，与之三言两语，便欲求合。仙子笑曰：“汝欲生男育女耶？”其人曰：“非也。”仙子曰：“然则何为急于求合？”其人曰：“某生平嗜好在此，不能禁耳。”仙子引入石室，其人才上床，即化为老龟，壳重足轻，艰于行动，屡向仙子叩头乞命。仙子曰：“汝生平嗜好，以致如斯。速宜改却前非，不然此壳将历劫不脱矣。”老龟盘旋山岭，不能自归而死。夫萼绿华，杜兰香，亦曾下嫁，此其情所不免也，若失情未至而欲先之，则一生平嗜好之老龟耳。趟云客初遇玉环，可敬可爱而不可亲，若是肉蒲团，便形出许多贱态矣。要知真正情种，决不轻易宣淫如鸡犬者也。读者无嫌寂寞，直至后回便见。苏庵尝有诗纪事云：“世间男女尽飞虫，一上身来便打雄；试问有情谁似鹰？夜深孤影向长空。魄散香魂冉冉轻，木客山妖尽有情；闻道一生落花底，活现尽拟惜苕荣。”