皇城里设有殿、楼、观三十六处。
花萼楼是其中的代表,压过了金陵城的天机总阁,享有“天下第一名楼”的美誉。
早些年,便有诗人写下“万寿平时花萼楼,八方同乐是千秋”的绝句,说的便是每逢陛下生辰,都会在花萼楼大宴群僚,甚至允许庶民百姓们参加。
但皇后终归是后宫之人。
花萼楼就成了烟花燃放地点。
此时此刻,花萼楼里都是些普通宦官。
他们好不容易捞到了放烟花的清闲活计,见到雨水自然便心生厌烦,万一真放不成烟花,眼看要到手的赏银可就白白打了水漂。
有个年轻宦官站起身,叹了一声。
“我去看看烟花受没受潮。”
“检查仔细点,千万别出了疏漏。”
“明白。”
年轻宦官说着,向里面走去。
价值几百两银子的烟花堆放在一起,占满了一个小隔间,充满浓浓的火药味道。
年轻宦官抽了抽鼻子,微微眯着眼睛,猫起腰,扒开一人通过的小路,走到隔间的最里面。
他左瞧瞧右看看,确定没有人跟着过来,弯腰捋起了裤腿。
在他的小腿上,绑着一个黑布包裹。
年轻宦官不敢多瞧,解下包裹,放在烟花堆里藏好,然后扒拉出几捆烟花堆到前面,确保外人看不出疏漏来,拍拍胸口,深呼吸一口气,低头走了出去。
有位老内侍恰好路过,斜了他一眼:“没问题吧?”
年轻宦官被突然的声音吓了一大跳,待看清来人后,连忙弯腰行礼:“啊……没……没问题,都好着呢,就等外边的雨水停了。”
老宦官狐疑地看着他,又往隔间里勾着头瞧了几眼,捏捏外面的导火线。
年轻宦官的心瞬间提到了嗓子眼上。
“行了,下去吧。”
老宦官摆摆手:“晚上要是雨停了,少不了你们的赏钱。”
年轻宦官哈着腰徐徐退去。
他借如厕的名义,直接离开花萼楼,躲开旁人的视线,溜到楼后的角落。
那里站着一位布衣老人。
老人看着他问道:“放进去了?”
年轻宦官嗯了一声,堆起满脸的笑容,搓搓手掌说道:“依您的要求,放到了烟花堆里,您看……我那五十两银子,能不能……”
老人扔出一个钱囊。
年轻宦官接过,掂了掂分量,赶忙塞到怀中,心里头一阵欣喜。
像他这样的下等内务官,一个月的俸禄才二两银子。
五十两白银,合两年多的俸禄了。
钱财到手,年轻宦官谄媚地看着布衣老人,嘴上变得更恭敬了些:“多谢先生,多谢先生。先生还有什么吩咐,尽管说与小的,小的能做到的,保证尽心尽力。”
老人淡然道:“此事若有泄露……”
年轻宦官拍拍胸口,保证道:“请先生放心,小的进宫有四年多了,知道什么该说,什么不该说。小的还年轻,也想多活几年。”
老人微微一笑。
他并不担心对方会泄露。
这等砍头的事情,一个小太监,借他一百个胆子,都不敢往外说。
只是他听着年轻宦官“不经意”透出的进宫时间,嘴角泛起一抹微笑,忽然问道:“知道我让你放的那包裹里是什么吗?”
年轻宦官连连摇头:“小的不敢看。”
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