第二十二回折节求援深山逢异士焚香

    消息传来，山寨中的一众豪杰更是担忧，均在心中想道：“这七阴教主与百毒神君乃是师兄妹，想必是百毒神君特地邀她来的。只百毒神君一人已难对付，再添上一个七阴教主，如何得了？”谷竹均问那个报讯的头目道：“七阴教主落脚何处，你们可知晓么？”那头目脸上一红，说道：“未曾探听得到。”原来他们怕七阴教主使毒的本领厉害，远远望见她们母女的踪影，即已避开。

    石翠凤道：“庞家堡的堡主庞通，乃是当地的一个大绅士，往日咱们要钱要粮，他从没有违抗过，谅他不敢收容咱们的敌人。”其实即算庞家堡收容了她们，山寨中自顾不暇，也未必肯去惹他。谷竹均叹口气道：“反正到了十日之期，百毒神君自会到来，他们想要的乃是贡物，多了一个七阴教主，声势固然加大，也未必就会把咱们合寨人等都毒死了。还有七天的期限呢，到时再算吧。”听他言下之急，若是到了期限！无法可想，就只好将劫来的贡物，分一半给百毒神君了。群雄心中愤激，神色黯然，山寨里的气氛更觉悲凉沉重。

    龙剑虹忽然起了一个念头，想道：“七阴教主行事虽然怪僻，加上善于使用毒药毒物，故此在江湖上露面不久，便给人当作邪教看待，但却也不曾听说她做过什么大奸大恶的事情，听于承珠姐姐所说，她那次去求七阴教主的女儿阴秀兰，阴秀兰比她的母亲好像还要好一些，于姐姐曾对她有恩，若是我去求她相助，不知她会怎样？”但随即想到：阴秀兰那次之拒婚乔少少，为的什么？为的不就是她对张玉虎也早就一见倾心吗？七阴教主也曾对张玉虎提过婚事，张玉虎毫不考虑，一口就口绝了。这回又怎好去求她？再一想道：“若是承珠姐姐在此，由承珠姐姐去求她，或者还有点用处。我去求她，只怕她一见我，就要将我赶走，我怎可去自讨没趣？”思念及此，完全绝望。

    到了晚上，张玉虎与周山民服了谷竹均所开的两剂“延阳续命汤”后，也渐渐有了知觉，但仅是只知饥饿和疼痛，对周围的人，也还不能辨认。龙剑虹听张玉虎断断续续地呻吟声，更觉悲酸。山寨里的头目，三三五五，窃窃私仪，大家都说，若是到了期限，没法可想，只怕也只好将贡物交出来了。因此到处都在唉声叹气，龙剑虹越听越觉心烦意乱。

    这一晚龙剑虹独自徘徊，蓦然想道：“阴秀兰曾对虎哥钟情，难道她就忍心让她所钟情过的男子死去？嗯，我知道她心中恨我，但是，假若我能玉成她的婚事，她未必忍心袖手旁观？嗯，说不得我只好放下脸皮，去求求她吧。”

    龙剑虹打好了主意，便跑去见石翠凤。石翠凤听说她要找七阴教主，吃了一惊。龙剑虹道：“七阴教主母女，其实并不似一般人所说的那般邪恶，我和她们交过几次手了，体察她们的为人，虽然有点邪气，但却也还有一点向善之心。”龙剑虹虽然不便将张玉虎、阴秀兰与她自己之间的纠纷说出来，却把于承珠暗助阴秀兰抗婚的故事说了。石翠凤颇觉意外，沉吟半晌，说道：“她们母女竟敢拒绝乔北漠老怪的这门亲事，也算很难得了。不过，无论如何，七阴教总是邪教；七阴教主也毕竟是百毒神君的师妹，几曾见过有胳膊向外弯的？只怕你上门求助反而变成了自投罗网！”龙剑虹道：“我自会见机而作，若然风色不对，当然不会强求。我不敢说她们母女定会帮忙，但总是存有一线希望，胜于在山寨里束手无策呀。”石翠凤终觉放心不下，但想了一想。目前的情况可说是已陷入了绝境，既然无计可施，也只好让龙剑虹一试了。

    石翠凤道：“你到了庞家堡，可以去拜会堡主庞通，探问消息。这人虽然不是咱们一路的人，但他多少也要给咱们一点面子。龙姑娘，你聪明机智，一切见机而为吧。”当下写了一封给庞通的信，由龙剑虹带去，准备必要之时，拿出来用。

    龙剑虹连夜离开山寨，一路上思潮起伏，意乱心烦。虽说她有这个意思，想玉成张玉虎和阴秀兰的婚事，可是阴秀兰会相信她吗？而且即使阴秀兰相信了她，又果然将张玉虎医好了，张玉虎就肯因此移情别向吗？这两件事情，龙剑虹都完全没有把握，要知人不比货物，货物可以出让，人却是不能出让的呀。龙剑虹又想道：“目下无计可施，只好向阴秀兰求助，若是他日移花接木之计不成，也只好由得他了。”这个念头方起，面上立刻发烧，心道：“那样我岂不成了有心去骗阴秀兰了，不成，不成，我不能这样做。”苦苦思索，最后才想出一个办法，要令张玉虎对她绝望，而对阴秀兰生情的办法，虽然也还未有十分把握，心中却稍稍自安。

    龙剑虹脚程甚快，第二日刚刚过午，便到了离山寨约二百里的庞家堡，进入村子，最先碰见一个老头，龙剑虹向他打听庞通的住宅，那老头神色冷淡，望望龙剑虹一眼，说道：“你找他做什么。”龙剑虹道：“有点事情求他帮忙。”那老头“哼”了一声，道：“你到阎王那里找他吧！”龙剑虹怔了一怔道：“这是什么意思？”那老头儿说道：“人死了，还能在世上找他吗？当然是要到阎王老子那里找他了，就是这个意思，你懂不懂？”龙剑虹怔了一怔，道：“真的？他什么时候死了？”

    那老头翻起一双白眼，说道：“阎王老子知道庞大爷是个大大的好人，所以要请他早些会面啊。你还可惜他死得早吗？他是昨天死的，大姑娘，你来迟一步了，不及与他话别啦！”说罢，便撇开了龙剑虹，径自走了。

    龙剑虹给他抢白了一顿，颇为生气，但随即想到。”一定是这庞通平日欺压百姓，所以这老头儿如此恨他，连带将我也恨了。山寨里的头目说他还算得是个正派的绅上，可见得是访查失实了。

    龙剑虹还怕是那老头憎恨庞通的原故，诅咒他死，接着她又问了几个村人，说的都是一样，庞通果然在昨天死的，而且听说是暴病而亡，死得甚是古怪。这些人在说起庞通的时候，也都有憎恶的神色。

    龙剑虹最后得一个牧童的指路，寻到了庞通的门的，只见大门上拴着一对丧家的蓝灯笼，门口有几个穿着麻衣孝服的家属在那里迎接吊客。他们看见龙剑虹一个单身女子，手上既没持有香烟宝烛的吊丧之物，腰上还系有一条淡红色的飘带，看来不似是来吊祭的，都不禁大为奇怪，脸上现出不自然的神色。

    龙剑虹踌躇一阵，说道：“我是远道而来的，不知道庞堡主，已经作了古人。”丧家的知客忙上来拦道：“姑娘贵姓大名？你和咱们的庞堡主是什么亲谊？请恕咱们眼拙，认不得你。”

    龙剑虹也觉得很是尴尬，她本不欲打扰丧家，但转念一想：“自己辛辛苦苦的到了这里，难道一点消息都探不到，便又空手而回。”于是含糊说道：“待我进了灵堂再说吧。”身形一飘一闪，丧家的知客拦她不住，急忙大声叫道：“有一位不肯留下姓名的贵客前来吊丧啦！”龙剑虹在江湖上的阅历虽然不多，但也听出了他话中的含意，想来这庞通曾做过对不住人的事情，这知客见她来历不明，怀疑她是仇家来了。他这样大叫大嚷，想是要提醒里面的人小心提防。

    果然里面立刻出来了几个人，其中有披麻带孝的孝子，也有吊客，为首的一个浓眉大眼的汉子喝道：“你是谁？来这里做什么？”龙剑虹实话实说道：“我是想向庞堡主打听一个人来的，想不到他竟已死了。”那大汉道：“你要打听什么人？”龙剑虹道：“有位七阴教主，不知可曾在这里歇过脚么？”此言一出，那班人轰然大骂：“原来你就是七阴教的妖女！七阴教主毒死了咱们的堡主，居然还敢差人来打听！”“这分明是上门挑衅，毒死了人还要侮辱丧家！”“是可忍孰不可忍，先拿这妖女偿命叫龙剑虹大吃一惊，这才知道庞通之所以暴病而亡，原来是七阴教主毒死的，正想辩白，那些人不由她分说，早已有几口明晃晃的钢刀斫过来。

    龙剑虹已知道七阴教主绝对不会在这庞家堡了，她本想一跑了之，可是那班人一拥而上，本领竞非平凡之辈，龙剑虹施展腾挪闪展的功夫，避了好几次险招。有三个都是使刀的汉子，狡猾得很，一个对着龙剑虹正面斫来，另外两个则预先退在她的两旁，不论她闪向哪边都立即有一口明晃晃的钢刀拦着她的去路，看来这三个人乃是练习有素，将这套刀法配合得十分巧妙。有一次龙剑虹踏错了半步，但听得唰的一声，那柄钢刀恰好在她头顶削过，幸而她身法轻灵，危险中霍地一个“凤点头”从另外两柄钢刀的交叉缝隙中钻出，这才得免受伤。

    这一来，龙剑虹不由心头火起，想道：“怪不得村人们那样憎恨庞家，庞通死后，他们的家人都这样横蛮，在他生前，更是可想而知了。”这时，形势已逼得她不能不动手了，就在那三个使刀的汉子再度迫近之际，她滴溜溜的一个转身，倏然间挥袖拍出，但听得“啪啦”一声，那条大汉的面庞给她拍个正着，龙剑虹施展的是“铁袖功夫”这一下就如一柄钢鞭在他的面门重重的抽了一记，登时打得这大汉脸上开花“哇”的一声，吐出了一大口血，连两齿门牙都给她打落了。

    这条大汉固然是气得哇哇大叫，围攻她的这班人也轰然大骂，龙剑虹骂道：“我本是毫无坏意，谁叫你们生事。”挥动长袖，叮铛两声，又卷了另外两条大汉的钢刀。正想夺门而出，忽觉脑后风生，来势甚疾，龙剑虹反手一拂，竟然拦挡不住，幸而另外一个身穿麻衣的人，提着一根哭丧棒，也正劈头打来，龙剑虹喝道：“来得好！”出手如电，施展了一招“小擒拿手法”扣着他的脉门，往后一拖，那根哭丧棒刚好碰着后面袭来的那口长刀，但听得“咔嚓”一声，那根哭丧棒先自断了。

    龙剑虹回头一看，只见是一个身穿卫士服饰的大汉，隐约还认得似是在玄妙观之役和自己交过手的，龙剑虹怒道：“当日张大侠放走你们，你却又到这里来惹事。”那卫士正是在龙剑虹手里吃过亏的，认出是她，勃然大怒，回骂道：“原来是你这个女贼，你到这里做什么？我是主家请来的，你却颠倒过来说我惹事？就凭着你闯入丧家闹事的罪名，我就非拿你送官究治不可！”这名卫士恃着人多，虽然知道龙剑虹厉害，也并不怎样畏惧，一面说话，一面便狠狠地斫了几刀。

    龙剑虹心想：“今日之事，不能容休！”一不做，二不休，索性拔出了佩剑，扬声喝道：“谁敢不让我走，别怪我的剑上没有眼睛。”挥剑闯路，不过数招，便把那名卫士的长刀削断。

    那名卫士忽地叫道：“阳大人，你快出来呀！”龙剑虹心头一凛：“他叫的是哪个阳大人？”心念未已，便听得一个熟悉的声音哈哈笑道：“韩老二，不用害怕，我来了！灵堂里窜出一个人来，正是那个以前做过大内总管的阳宗海。只听得他纵声笑道：“原来是龙小姐，怪不得你们拿不了你。哈，哈，哈，龙小姐，今日咱们又幸会，上一次是在铁镜心的假灵堂，今次是在庞堡主的真灵堂。上一次我是吊客，这一次你是吊客，无独有偶，当真有趣得紧！上一次你们留我不住，今次我却要请你留下来了。”

    阳宗海以前曾名列天下四大剑客之一，虽然是四大剑客中最弱的一个，但以他现在的功夫而论，于承珠和凌云凤也只不过和他打个平手而已，龙剑虹仍然要逊他一筹。龙剑虹接了几招，自知不敌，虚晃一剑，立即夺门奔出，庞家的武师虽然不少，谁档得住她那么凌厉的剑法，只见她左边一兜，右边一绕，剑削指戳，片刻之间，便伤了好几个大汉。她的剑尖所刺，都刺对方的关节穴道，受伤人痛得倒在地上滚动呼号，这些人反而成了阳宗海的绊脚石，混乱中，龙剑虹早逃出了大门。

    阳宗海哪里肯舍，追出门来，冷笑说道：“今日可没有张丹枫给你撑腰啦！谅你逃不出我的掌心，乖乖的你快抛下兵刃，束手就擒，兔受折磨！”原来他早打听得张丹枫和于承珠已回转南方，这才放心到这里来办一桩事情的。

    龙剑虹回骂道：“张大侠饶了你的性命，你还敢到这里逞强，知不知道羞耻？”阳宗海上一次在皇宫里被张丹枫封了穴道，昏睡一天一夜才得醒来，正是当着皇帝和旧日的部属面前出丑，引为奇耻大辱，如今听龙剑虹提起此事，不由得怒气勃发，一个“飞鹰扑免”身形骤起，挽了一个剑花，立即便向龙剑虹凌空刺下。

    阳宗海的武功虽然胜过龙剑虹，可是急切之间，却也难以将她打败。龙剑虹机灵得很，哪肯和他硬拼？接了几招撒腿又跑。龙剑虹的轻功甚好，比阳宗海还要稍胜半筹，阳宗海追得紧时，她又转身接几招，这样一路纠缠，追出了十多里外，阳宗海始终和她相隔数丈，空自恨得牙痒痒的，竟是拿她没有办法。

    但时间一长，龙剑虹的气力却不如阳宗海支持得久，阳宗海也看出了这一点，洋洋得意，又大声笑道：“龙姑娘，你跑得累啦，我看你还是歇歇吧。咱们坐下来谈谈。我问你，你为什么要找七阴教主？你给我说实话，否则你落在我手中，只有多受折磨。”龙剑虹果然站住，可是她却一声不响，倏然间便是反手一剑，向阳宗海猛的刺来。

    这一下出其不意，阳宗海结果虽然还是闪开，衣襟却已被她的剑尖穿过，阳宗海怒道：“好呀，你居然要与我拼命了！”龙剑虹一声不响，剑起处“白虹贯日”“玄鸟划砂”“金鹏展翅”一剑紧似一剑，当真是舍命抢攻的招数。原来她自知气力不及阳宗海支持得久，与其终是受擒，不如痛痛快快的与他大打一场。

    论剑法的精妙，龙剑虹倒不在阳宗海之下，但论到功力的深厚，却要比阳宗海差得多了，斗到三十招之后，阳宗海转守为攻，一柄长剑，挟着劲风，紧紧迫来，将龙剑虹逼得喘不过气，只得边打边走，这时龙剑虹的气力渐渐衰竭，两人的轻功本领亦已拉平，龙剑虹只跑得几步，便觉得阳宗海的剑尖刺到背心，只好再转身迎敌。这样边打边逃，龙剑虹逃上了路旁的山坡，山坡上面有座小庙，阳宗海不想惊动里面的僧人，飞身抢过她的前头，拦着了她的去路，不让她逃入庙宇。

    又过了十余二十招，龙剑虹香汗淋漓，只有招架之功，并无还手之力。阳宗海又得意笑道：“如何？知道了我的厉害吧？你拼命也没有用处，不如老老实实地扔掉了兵刃，咱们坐下来说，你知不知道七阴教主是我的师姐？你找她做什么？你向庞通探问，不如问我。”龙剑虹心头一凛想道：是啊，我怎的一时没有想起，七阴教主本来是赤霞道人的弃徒，算起来与阳宗海也曾有过同门之谊，想套他的说话，便道：“我不信七阴教主还会理睬你，她毒死了庞通，你却是帮庞家的，你们两人早已断了同门之谊，你又怎知道她的下落？”阳宗海哈哈笑道：“你的耳朵倒很灵，居然探听到我本门的一些事情。你知道得这么多，为什么不知道她这次北上便是我请她来的？你先说，你为什么找她？说出来，我带你去。”阳宗海端的是老奸巨滑，龙剑虹想套他的说话，他却反过来套问龙剑虹。龙剑虹也有一些江湖经验，当然不会上他的当。两人谈得不拢激战再起，龙剑虹因为分心说话，被阳宗海一轮抢攻，更处下风，她虽然连走险招，可是却已力不从心，但见阳宗海的剑招好似暴风骤雨般的袭来，将她前后左右的退路全部封住。

    阳宗海哈哈笑道：“你还不肯认输吗？”但听得“铛”的一声，龙剑虹的青钢剑被他削了一处缺口。就在此时，忽听得有人冷冷说道：“原来你就是阳宗海吗？好，我正要找你！”阳宗海何等本领，却竟然让来人到了面前数丈之地才发现，焉得不惊，急忙定睛看时，只见来的竟然是个黄衣少年，看来还不到二十岁。

    阳宗海奇怪之极，这个少年他根本就没有见过，于是... -->>
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