第四章

sp; 杜怀谨慎地说道：“杜某当日到店中天色已晚，吃了些干粮便倒头大睡，委实不记得见过什么人。”

    “有位书生——杜兄可还记得？”

    “哦，有的有的。那书生背了只木桶，说是家乡的干枣，要到洛都贩卖。还有几张琴。”

    彭辰双目紧紧盯着他，沉声道：“不瞒杜兄说，那书生是某人的仇家，有人求到薛大侠面前，请薛大侠帮忙。杜兄若能如实相告，不仅我彭辰，连薛大侠也领了杜兄弟这份情义。”

    “彭兄弟放心！只要杜某知道的，自当相告。”

    “敢问杜兄，那书生身边可有人同行？”

    杜怀想了半晌，然后摇了摇头，“那书生孤身上路，并未看到有人同行。”

    “杜兄还记得有谁？若能相告一二，彭某感激不尽。”

    “别的……”杜怀沉吟起来。

    程宗扬在旁提醒道：“是不是有一个老头？”

    “老头？有！”杜怀想了起来。

    “他是不是姓严？”

    “姓严？”杜怀摇头道：“我不知道。”

    程宗扬笑道：“想来杜兄是拳师，对教书先生没什么兴趣。”

    “教书先生？”杜怀大摇其头，“是个拉琴的。对了，还有个女人。”

    “女人？”彭辰露出几分恰到好处的讶色。

    杜怀道：“那个拉琴的老头过来讨钱，被她旁边的男人踢了一跟头，连琴都摔坏了，若不是一个疤脸少年扶住，只怕要摔个半死。”

    “那女人是哪里的？镇上的吗？”

    杜怀抓了抓脑袋，“这我可不知道了。”

    彭辰换了话题，“店里住了多少人，杜兄还记得吗？”

    “住满了。”杜怀说道：“我到的晚，只剩了通铺。”

    “那女人住的上房？”

    “反正她没在通铺，”杜怀嘿嘿一笑，“多半住的上房，好接客。”

    “是妓女？”

    杜怀道：“那女人一看就不是正经人——哪儿有女人住脚店的？”

    “只有一个女人？”

    杜怀肯定地说道：“住店的就她一个。”

    “你说她还跟着一个男人？”

    杜怀迟疑了一下，“我记不清了。”

    彭辰站起身，“打扰了。杜兄弟他日若是路过颖川，薛大侠一定亲自出面道谢。”

    杜怀咧开嘴，“客气！客气！哎，明日便是婚宴，今晚我和彭兄弟、程兄弟好好喝一场！”

    彭辰笑道：“我等还要回去禀告薛大侠，改日再来打搅，告辞！”

    “姓杜的没说实话啊。”程宗扬道：“我瞧着他说的不尽不实，像是藏着什么不肯说出来。”

    卢景也有同感，说道：“能问出这些已经不错了。再问下去，他起了戒心反而不妙。”

    “往好里说呢，至少我们现在知道这十二人里面，有一个女人，其余十一个都是男人——是男是女总算分清楚了。”

    “还有一个老人，一个少年。”

    “郁奉文、杜怀，还有妓女和至少一个嫖客。加上拉琴的老人，脸上有疤的少年。”程宗扬抚掌道：“不错不错，已经有一半了！”

    相比于刚刚接手此事时的一片空白，如今的收获已经远远超乎自己的想像，可寻找的难度没有丝毫降低，反而更显得棘手。

    马车上带着鸽笼，卢景用炭条写下“石崤杜怀”，然后把纸条卷好，塞进鸽足下系的铜管中，抬手放飞。

    昨日接到飞鸽传书，颖阳侯那位门客连夜送来五百金铢，包括找到郁奉文的余款二百金铢，还有预付下一个人的三百金铢。两日工夫，就拿到了八百金铢，这生意着实做的。不过程宗扬也明白，如果换成自己，恐怕最初的三百金铢这会儿就该原样奉还了。

    卢景看着鸽子飞走的方向，摸着下巴道：“在邙山啊。”

    时间紧迫，两人没有在石崤停留，问完话便赶返洛都。

    程宗扬道：“卢五哥，你不会是要把洛都的青楼都找一遍吧？”

    卢景摸出一把蚕豆，蹲在车厢的角落里慢慢吃着，半晌没有言语。最后他拍了拍手，对车外道：“到上汤停一下。”

    驾车的仍是蒋安世，虽然他也化了妆，用的车马也与鹏翼社无关，但毕竟跟着跑了两天，若有人留意，只怕会看出不妥。因此到了上汤，两人便让他先返回洛都，自己在镇上寻找。

    卢景扮作嫖客，来找以前相好的妓女，在上汤询问了一遭，结果没有得到任何线索。只打听出孙老头老实怕事，从不敢沾惹麻烦，店里即便有女子，也只会是路过的，至于是什么来历，就无从知晓了。

    天色已晚，折腾了两天卢景却毫无倦色，他赶到长兴脚店，在满是灰烬的火场里踱着步。

    “一间上房住的是妓女和一名嫖客。郁奉文、杜怀、拉琴的老头睡的通铺，如果疤脸的少年单独住一间上房，那么就是十一个人，通铺还有五个人。”

    “脚夫！”程宗扬道：“既然是脚店，住的肯定是脚夫。”

    卢景点了点头，“不错。”

    “那我们去找脚夫啊。”

    “洛都九市——单是有名号的就有九个，其余还有金市、直市、槐市……在市中谋生的脚夫不下万人，想找几个脚夫，那才是大海捞针一样。”

    程宗扬吓了一跳，“这么多？”

    之所以能在槐市找到郁奉文，好歹是因为得知他背了五张琴，又是远来的书生，很可能会到槐市贩卖，这些脚夫可全无线索。

    两人静默下来，卢景白眼望天，像入定一样想着什么。程宗扬在烧焦的火场中漫无目的地看来看去，试图找到什么有价值的线索。线索到这里似乎已经彻底中断，但程宗扬实在是不甘心。如果一开始就什么都找不到也就罢了，可已经知道有一名妓女当日曾经在这里停留，却无从入手，那种感觉简直糟透了。

    “虎头！”卢景双眼忽然一翻，从口中吐出两个字。

    程宗扬一脸愕然。

    “那书生说起要成亲的拳师，又提到肩上好大一个虎头，我原以为说的一个人，”卢景飞快地说道：“但杜怀肩上分明没有虎头！郁奉文提到的是当时在场的另外一个人，一个在堂上赌钱的，肩上刺着虎头的汉子！”

    程宗扬道：“是洛都的游侠豪士？”

    “不！肩刺猛虎，在脚店博戏，九成是当地的地痞！”

    卢景再去镇上打听，很快得到消息，邻近的下汤有个绰号坐地虎的地痞，时常到镇上来往，他肩上便刺着一只虎头！

    “柳暗花明又一村啊！”程宗扬摩拳擦掌，“揪他出来！郁书生和杜拳师不好下手，一个地痞有什么客气的？他要不肯说，直接往死里打！”

    卢景也不是什么圣人君子，毫不含糊地说道：“先礼后兵！”

    一条粗壮的汉子席地而坐，他光着膀子，胸口黑乎乎一片巴掌大的护心毛，捧着一只油腻的猪肩啃得不亦乐乎，在他肩头，一只刺青的虎头随着肌肉的动作不住晃动，仿佛在发出低沉的吼叫。

    坐地虎模样虽然凶恶，却不难打发，卢景找到他时，这位坐地虎刚在赌场上输得干干净净，见着两人带的酒肉，就像饿狼一般，接过来便吃。只是坐地虎开口便给了两人兜头一桶凉水，“初九那天？没有！我没在孙老头的脚店过夜！”

    坐地虎拿起酒碗仰脖猛灌几口，抹着嘴巴道：“我那天是到孙老头的脚店去过。不过赌了几把便走了。”

    那个自称刘四的瘦削汉子给他斟了碗酒，笑道：“虎哥别逗我了。有赌钱的地方，虎哥还会舍得走？”

    坐地虎瞪了他一眼，“我骗你作甚？那晚有贵人来，占了上堂。店里又都住满了，我不走难道在院子里蹲一夜？”

    有贵人来？不对啊！程宗扬心里叫道：颖阳侯不是说自己是路过时听到有人说话，根本没进院子吗？怎么坐地虎说有贵人进来，连上堂都占了？

    刘四笑道：“哪里来的贵人连虎哥的面子都不给？是富平侯家，还是朝中哪位大将军大司马？”

    “我说不准。不过气派大着呢，”坐地虎狠狠啃了口肉，含糊说道：“别的不说，就那辆车，随便掰下来一块，够你吃一两年的。”

    刘四惊愕地说道：“既然是这等贵人，为何会去孙老头的脚店？”

    “我哪里晓得？”坐地虎道：“那些护卫都凶恶得很，一进来就把不相干的人都赶了出去。”

    刘四不着边际地说笑几句，然后转过话题，“别人不知晓，我刘四可清楚，不管上汤还是下汤，能跟虎哥赌艺相提并论的，不超过一只手！不知道那天是哪位好汉有胆子敢跟虎哥赌钱？”

    “啥好汉？”坐地虎不屑地说道：“就是个吃软饭的小白脸。虎爷随随便便就赢了他几百钱。要不是有人来，非把他赢干净不可！”

    “吃软饭的小白脸？怎么会住脚店呢？”

    “谁知道呢？”

    “那小白脸是哪里人？”

    “不晓得。”

    刘四又帮他斟满酒，笑嘻嘻道：“那小子倒是走运，若再赌下去，说不定连老婆都输给虎哥了。”

    坐地虎啐了一口，“哪里是老婆？是那小白脸带来的姘头。以为打扮成良家虎爷会看不出来？不就是个做皮肉生意的小贱人？”

    那刘四来了兴趣，欠过身道：“难道是青楼的粉头？”

    “指定错不了。”坐地虎道：“那小贱人光脚穿着木屐，拿着条绣花帕子，妖里妖气，一看就不是个好东西。”

    “绣的什么花？”

    “虎爷哪儿认识什么花啊？那小贱人一直闹着要回去，让虎爷赌钱都赌不安生。”

    “回哪里？”

    “不知道。”

    “当日店里有多少客人？”

    “这谁知道？”

    “后来呢？”

    “后来我哪儿知道？”

    “刚才说虎爷被他们请出去？”

    “哦，你说那个——后来那些护卫就把我赶出去，关了大门。”

    “为什么关大门？”

    “这我咋知道？”

    程宗扬听出来了，坐地虎不是推拖，实在是一问三不知。像他那样的赌棍，一进赌场，眼里就只有滴溜溜乱转的骰子，耳里就只有骰子落盅的脆响，旁的半点都不放在心上，比郁奉文还不如，白费了两人花钱买来的酒食。

    从坐地虎住处出来，程宗扬一肚子郁闷，“什么坐地虎？简直又聋又瞎。”

    卢景抹了抹黏在唇上的小胡子，“他如果没说错，那女子就在镇上。”

    “为什么？”

    “当时已经入夜，可那女子‘一直闹着要回去’——若非住在近处，哪里能回去？”

    “那女子是镇上的妓女？”

    “若是镇上的妓女，哪里要到脚店住宿？”

    “可她住在镇上，又怎么不是镇上的妓女？”

    “只有一种可能——那女子并非妓女，而是游女。”

    妓女与游女仅一字之差，做的生意也大致相同，却是两种不同的身份。妓女有官妓、私妓，共同点是都没有人身自由。游女则是无拘无束，打个比方，更像是干的援助交际。