不必叫上刑部的人”,曹致听不明白,正要上前,慕容傀却突然抓起那柄酒壶恶狠狠地掷了出去,只听宇文燕惨叫一声,整个人摔出了门外,额头上被慕容傀巨力砸出个洞来,血流了满脸,狰狞可怖。
众人还未及反应,慕容傀已经跨了出去,一把掐住宇文燕的喉咙将人举起来,呼吸被阻,宇文燕即便额上剧痛,依然拼命挣扎,一面求道:“我当时并不在场,燕王何至对我如此?”
“愚蠢的贱人,要害太子妃,还要害本王的孙子,却连累菩萨哥惨死。”慕容傀气喘如牛,涨得脸色血红,愤怒到了极点,因为宇文燕所作所为恰与他多年前屠灭满门的遭遇有关:“你竟敢用双胆酒瓶!”
宇文燕这才颤起来,只得大声直呼“冤枉!”
慕容傀五指捏紧道:“本王杀你还要什么证据?当年本王在鲜卑一妻五子,老王却宠幸幼子,将我与那幼子叫入王帐,一个酒壶里倒了两杯酒,幼子先喝我再喝。天下哪有这样稀奇的好事,做戏做过了就是有鬼,老子偏不喝,一路从王庭杀出去,老婆孩子的头都被人砍下来了。这双胆酒瓶是老子一生的痛,你宇文家本就是墙头草,当年的事情与宇文有没有关系,老子并不想计较,你好好地嫁曹修,没有人会来为难你。可是你们这些鲜卑同族,为什么却要一个个来为难老子呢?你听着,老子的儿子死了,别说你宇文家,八柱国任何一家都别想坐收渔翁之利,所有人最好祈求太子妃肚子里的是个儿子,不然……”他看了眼曹姽:“老子就给自己的女儿铺路。”
女帝已耳闻一切,她并未让慕容傀就地杀了宇文燕,而是命人将她拉入水牢,禁卫军连夜出动,端了宇文家在建业的老窝。
忙完这一切,天将黎明,众人去更换丧服,慕容傀双目通红,问着一身白衣的曹致道:“你不言不语,是在怪我。”
“是你一定要菩萨哥娶一个鲜卑女人,他自己也喜欢,这就是他的命。”曹致眉目不动分毫,全不似一个丧子的母亲:“这是命,他的本性也只容他做个太子!”
慕容傀抹了把脸,求道:“致儿,我知道你心里难受,求你哭一哭?”
“你见到王神爱的模样了?御医说她只是受了惊吓,没有大碍,她都能撑住。”女帝轻轻叹了口气:“朕还有伽罗、还有观音奴,怎么能哭?朕哭了,她们就得哭死过去,太子妃也要哭死过去,总不能用孝道逼死她们。”
慕容傀没有再劝,他想揽一揽曹致,曹致却向外面走去了。
曹姽也换了一身的素服,曹家人口单薄,她要为自己亲兄守灵,曹修又是唯一的男丁,王神爱肚里的孩子未知男女,曹姽只觉得盛夏的天像冰窟窿一样的冷,她腿都迈不开,她害怕自己又走在了通往太极殿的路上。
周威的声音将她唤醒了,他在她前方唤她:“阿奴。”他眼圈也是红着的:“求你别伤心。”
曹姽上去,歪着头看他,眼神如冰似雪,她从来视周威为至交好友,兄长一般的人物,甚至在没有别的选择的情况下,愿意嫁他为妻,可是为什么老天让一切都回到了原路上,曹姽听见自己问周威:“你记不记得咱们刚认识的时候,我和你说了什么?”
周威满目痛苦,几乎要倾泻出来,声音抖不成句:“你让我好好保护太子。”
“你没做到。”曹姽低叹。
曹姽知道这是强人所难,周威也知道自己力所不逮,太子后宫里的事情,岂是他一个外将可以管的,但是曹修死了,周威紧紧握住了腰侧的剑柄:“是,我没做到。”
曹姽劈手给了周威一个耳光,她没有用很大的力气,却让周威觉得心被扇得粉碎。
她再不多言,快步离去,周威却不能追上她的脚步。
作者有话要说:第一个死的是曹修,嗯……
☆、第八十七章
曹姽姐妹在匆匆布置起来的灵堂守夜之时,女帝展现迅疾手段,命金吾卫直扑处在朱雀大道上的使节官邸。并非她要对刘熙不利,而是想要尽可能地瞒住曹修被暗杀的消息,让北汉不能得知。
一旦失去一国王嗣,国将不稳,若是北汉南下发动突袭,东魏则危矣。
然而刘熙又岂是泛泛之辈,几乎就是刘熙遇刺的同时,他就从探子处得到了消息,北汉使团留下一名身材相貌与他颇为类似的替身,刘熙本人带了数名死士连夜从水路离开建业,一路西区船不停歇,在京口成功渡江。
金吾卫将那替身带进宫中,才知其中有诈,女帝并非没有料到刘熙狡诈,几乎在下令抓捕刘熙的同时,就已经派人飞书康肃及陈敏,荆襄一线及淮河寿春一线绝不容有失。
既然事情已经瞒不住,台城便敲响钟鼓,昭告天下太子薨。曹姽等人没有离开东宫半步,王神爱身体抱恙,亦是足不出户,几人都不知道朝廷内外早已天翻地覆。
已故太子资质不过是守成之君,建业虽然文士众多,但其中也不乏力劝北伐的义士。北伐之事在女帝有生之年或可一想,但是曹修却是绝没有本事挑起这个担子的。在这些人眼中,早年是因为女帝仅得一个男嗣无可奈何,但如今太子既薨,原本蛮横胡闹的三公主却看着很有些女帝的当年风范,因此在曹姽遍身缟素的时候,却不知自己身边已有了一小股拥戴势力。
然而,建业朝廷不比几位都督领兵的边地,这里是豪门大族的天下。
豪门大族之中又以王谢称雄,谢家几代没有出得力的弟子,前些年又被曹姽在会稽狠狠收拾,至今没有恢复元气过来。王家日渐只手遮天,王道之又是个才能杰出之人,官居高位、门生遍布,女儿王神爱又是有孕在身,一旦太子妃产下男婴,长子嫡孙的名分不容撼动,因此朝廷内更多的人是在观望,且隐隐有倾向王家的意思。
以王家的手段,做点手脚亦不是难事。
届时王神爱肚里的孩子,是男嗣最佳,若不是男嗣,王家也有本事颠倒乾坤。甚至民间就有传说,太子妃的肚子里,不是男娃,也是男娃。
对此,王道之却是一片平静,太子算是他的女婿,他也登门表丧,并劝慰了一番太子妃。
然而王道之虽然不结朋党,看着难以接近,儿子王慕之身边却不知不觉多了好些谄媚拥护之人,老子水泼不进,在儿子身上下功夫也是一样的。王慕之是个惯于被众星捧月之人,这感觉于他来说甚好甚佳,王神爱与他见面之时提过几句,王慕之称自己既不宴饮也不玩乐,并不悖理,如何交些朋友也要被说三道四。如此几番过后,就连王神爱也不与他再交心,王道之冷眼看着,并不着急。
倒是曹婳,众人都有意无意将她忘得一干二净。
但是曹婳作为此女,谁都不能说她心里就没有弯弯绕绕,何况刘熙出逃,她如今无需被迫嫁给匈奴蛮人。
曹修年轻去世,陵墓及随葬都没有做好准备,这些又都要耗费巨大的人力物力。
接连三日举行了招魂仪式,并没有令奇迹发生。女帝下旨停灵破例为七天,因太子年轻而逝,未有利国利民之大功绩,不便征发大量民力在短时间内修建陵墓。经过朝内外及礼官的商议,最后由其父慕容傀并曹姽扶灵回曹氏故里谯县,葬入祖坟。
王神爱身体状况不能长途跋涉,只送令至姑熟。她须服斩衰重孝,怀孕的贵体只能穿极粗糙的麻衣,粗茶淡饭,不得安寝,胎动得厉害,最后是被人抬回建业。
曹姽服九月小功,她看着王神爱这样折腾,也于心不忍。作戏也好,真情也罢,她心里明白即便曹修活着,恐怕在王神爱心里,也未必比这个得来不易的孩子更为重要。
女帝至尊,为嫡长子服丧三月,慕容傀亦然。
在谯县处理完丧事,慕容傀先行回京,曹姽却被女帝留了下来。以守丧之名,却是被要求偷偷前去寿春找陈敏。
曹姽还暗自嘀咕,却在半路上就听说北汉从彭城(今徐州)大举南下,取中路舍荆襄,意图拿下与建业一江之隔的合肥堡。合肥易攻难守,东吴孙权曾七次出兵合肥皆不可得,常有兵家杂谈说道,孙权即便拿下合肥,没有那个实力拿下彭城,合肥也是守不住的。
东魏女帝得鲜卑慕容傀节制彭城之北,北汉轻易不敢发难,因此陈敏据守寿春多年,前沿牢牢捏着合肥堡,这么多年本也相安无事。然这一回趁着曹修罹难,北汉必定不会舍近求远,去讨康肃的嫌,必然是打算碰碰运气,找离建业最近的江淮一地开刀。
曹姽从没有见过镇北都督陈敏,这人来历平凡,创业却不俗,要不是同时代有曹致这个了不起的女人,如今江左的地盘原该可能姓陈。可是棋差一招就是棋差一招,陈敏只得在曹致之下做个领兵的下臣。
因此曹姽前辈子浑浑噩噩过了数年,他陈敏既没有反,最后也没有来救。
曹姽是硬着头皮进入寿春的,到了才知陈敏早已上了前线合肥堡督战,双方来来回回打了三个回合,北汉有所顾忌,如果不能速速拿下江淮直取建业,那就必须把这件事维持在局部冲突的假相里,双方都暂时不要撕破脸皮为好。
况且陈敏比之康肃,领兵交战方面也不是个省油的灯,且惯常还爱使些阴谋诡计,对匈奴人来说也不见得就好对付,甚至不需要北边的鲜卑动手,陈敏此番就顺利拦住了北汉。
如是三回之后,双方暂时偃旗息鼓。
陈敏回寿春休整,才入府解下大氅,就见门外立着个穿着细麻衣的身影,这人又高又瘦,眉目分明,整个人连衣带脸白生生的,仿佛就是二十年前自己被迫为之下跪的那个人。
一口气憋在胸口,陈敏早知那人是女帝的小公主,依然粗声粗气地叱问道:“谁站在门口?”