二十七、胭脂

了这位魏王世子的事迹。

    终于到了第三天中午，管家通知众人，贵客一行午后先到前院见过老爷和其他客人，然后傍晚在中庭摆晚宴，最后入夜时分在后院用茶。阿和她们这些姑娘就是在中庭摆晚宴时，跟随侍奉的。

    正在准备时，忽然阿芷的房里传出吵闹声，只听嬷嬷小声哄着：“小姐您别急，这丫头做事太不当心了，回头小的定会严惩！”

    阿芷又气又急地打断道：“你惩罚她有什么用！这织锦新衣上钩了这么一道口子，已经不能穿了！没了待客的新衣，我怎么去中庭？你们怎么做事的？”说着说着，自己觉得委屈，又哭了起来。

    阿和探了探头，只听一旁的姑娘说道：“那是柳儿弄坏了侄小姐的新衣。织锦本来就娇贵，柳儿毛手毛脚地勾了线，侄小姐试穿的时候也没看，一下子就扯坏了！这下好了，非得哭闹一番才行。”

    阿和见里面哭得哭，吵得吵，闹得不可开交。她悄悄地走到里面，拿起阿芷的新衣，仔细看了看。果然，这套衣服才是真正的织锦料子，鹅黄底色上绣红白两色凤凰花，衬上阿芷娇艳的相貌确实不错。只是前衣襟上扯开了一个指头宽的裂痕，着实扎眼，是个难题。

    德言容功，这些女子的功课，即便是阿和这种从小惯是耍滑偷懒的，也耳濡目染得不算少了。女红是吴国少女的必修课之一，织锦的纺织手法阿和也曾见过不止一次。眼见阿芷已经哭得上气不接下气了，柳儿又要被关小黑屋，阿和犹豫之下，开口道：“这个……我大概可以补好。”

    她这极小声的一句话，立刻取得了晴天霹雳的效果。嬷嬷大喜过望地问道：“可当真？哎，左右死马当活马医吧！如果不行，阿泰姑娘就跟侄小姐换下衣服穿，如何？”

    阿芷收了眼泪，想了下也就同意了。

    阿和只好回想当初周尚仪等宫中女官教导她的那些手法，使出浑身解数，将那条裂痕补好，又在上面补绣了一朵小小的火红凤凰花才算交了差。

    哎，这等小事若在周尚仪薛尚宫等人眼里，简直小菜一碟！自己却花了两个多时辰，而且累得头昏眼花，真是学艺不精啊学艺不精！

    不过拿到衣服的阿芷却喜出望外，连声道：“真想不到，真是想不到！阿泰你的手艺真好！”又吩咐嬷嬷道：“等下无论宴会还是茶会，阿泰就留在我身边，站在第二的位置，明白吗？”嬷嬷连声称是。

    这就意味着，阿和成了阿芷的心腹姐妹，可以近距离看到魏王世子。其他姑娘听了对阿和投来羡慕的目光，而在阿和看来，她可以近距离观察元城此人。正中下怀。

    摆平了阿芷小姐衣服的事情，也差不多到了中庭摆宴的时间了。阿和回到房间里换上衣服，并没有怎么刻意化妆打扮。她本来就打算不能显眼，要当好一支绿叶来衬托阿芷这朵红花。

    对着铜镜，阿和将头发挽起，梳了个简单的圆髻，又在发髻旁随手带了两朵纱攒的桃花簪，正好跟衣服上的花纹照应。

    正在梳洗穿戴，忽然有人在房门外敲门。阿和以为来人是催她的，连忙起身开门，边走边说道：“就好了，跟嬷嬷说我这就来……吓！”意想不到的人站在门外，看得阿和有点傻眼：“陛下？”

    门外站的正是元坤。

    他穿着一身普通宾客的服饰，少了宫中时的庄重凛然，却多了一些洒脱适然，一如这个年纪的世家少年。他见了阿和，将她上下打量一番后，倚门浅笑，似乎很满意她惊讶的样子。若不是眉目间那抹英气袭人，他这一身风流仿佛就是哪家的纨绔子弟，在静候佳人梳妆。

    阿和结巴了半响，看到四下无人，这才小声问道：“陛下，你怎么到这里来了？”

    元坤笑道：“两日不见你回去，朕好奇这里到底怎么样了，便想亲自来走一圈看看。别怕，我拿到了宾客请帖，席间邵青和白理会乔装作陪，一来探探虚实，二来可以保护你和卫姑娘。”

    说不高兴是假的。阿和连连点头，心中有觉得踏实了许多，道：“我就站在第二个位置，挨着府尹大人家的侄小姐。”

    元坤上下打量她一番，挑挑眉毛，问道：“打扮得这么好，就为了给元城那小子看？他福气倒是不小！”

    “哪有很好看，我只是当个绿叶罢了。”阿和扯了扯自己的衣服，心想很家常的样子啊，“你没看到那些姑娘们呢，各个争妍斗艳的，都好看的不得了。”

    元坤在她耳畔轻声道：“你这样就很好。”

    阿和脸上一红，心里倒是挺受用。

    元坤看她鬓边颤微微的桃花和羞红的脸色几乎同色，心中一动，拉了阿和入怀，吻上她的嘴角，问道：“两日未见，可想朕了？”

    即使四下无人，好歹也是别人的地盘，陛下实在是胆子太大了。阿和一面试图挣脱元坤的怀抱，一面嘴硬地回道：“想！都快想不起来陛下是谁了！”

    元坤哈哈大笑，道：“还敢嘴硬！”拖过来又亲了一回，直到阿和老老实实地嘤咛出声、有些气短地揪住了他的衣领，这才放开，笑道：“得回去了。来这里就是要告诉你一声，免得宴会时惊到你。”转身刚要走，阿和却抓了他的衣袖，道：“等等。”

    元坤笑问：“怎么，再亲一下？”

    阿和又羞又恼地将手帕丢给他，道：“陛下你，嘴角沾上我的胭、脂啦！”