第23章：笛啼思神女，玉破碎凡心（上）

青涩可爱，并未言明，将竹笛慎重收下，绘了一幅她的画像回赠。谁知，这两句诗却给二人惹下了大祸。

    向秀一直将竹笛携带于身，一日被芊芊的父亲看见，发现了上面的题诗。芊芊父亲是个极要面子不知变通之人，何况按照曹魏国法，兵家女只能许配兵家之子，向秀与芊芊本来便难以婚配。他认得此笛乃女儿之物，如今到了向秀之手不说，竟然还题着两句不堪之语。他怒气冲冲地入得女儿房中，发现芊芊正盯着向秀所绘的画像发呆，便断定女儿定是已与向秀暗中苟合，做下了不洁之事。他也不听女儿辩解，一把将画像撕得粉粹，指责芊芊与人苟合在先，又将淫诗题在竹笛之上，将此事昭然宣之于众，简直毫无廉耻之心。

    芊芊被他一番痛斥，顿觉毫无颜面，心中悲苦难当，哭了一夜之后便病倒了。谁知她父亲竟不闻不问，将她独自关在屋中。待向秀得知此事时，芊芊竟已在短短三日之内一病而亡，香消玉殒。向秀咋闻此事，悲愤以极，将两人之事坦坦白白地告知芊芊的父母，并恳请他们将女儿冥嫁与他，自己此生也不会再娶别人。

    岂料芊芊父亲为人固执武断，觉得此时若将女儿冥嫁与向秀，世人皆会认为他女儿已与向秀苟且，到时候自己颜面何存，所以死活也不依。向秀不改初衷，以丈夫之礼为芊芊服丧，日日前去守灵，是打也不走骂也无用，反而闹得街坊四邻都知晓了此事，一时间在坊间传遍。

    守灵最后一日，向秀仍自跪在灵堂中，却见一个中年男子破门而入，黑衣不整，发髻凌乱，进门二话不说，扑在芊芊的灵位上便嚎啕痛哭，边哭边念：“俗世无情，至亲无义，竟令佳人含冤而死，有情人抱恨终身，悲乎哀哉！”念完又大哭半饷方休。

    向秀从未见过此人，听他口口声声为芊芊和自己鸣冤，心中甚为感激，看他止住哭声便问道：“足下何人，竟为我二人而哭？”

    那人用袖子胡乱拭干眼泪，看了看向秀，忽得又笑起来：“萍水相逢，何问姓名？路遇不平，何能不哭？若想与我一同醉死，可来黄公酒垆。”说完也不待向秀答话，自顾自地出门而去，走时嘴里还念着：

    人生若尘露，天道邈悠悠。

    去者余不及，来者吾不留。

    向秀觉得此人甚奇，待一办完芊芊的后事，便到黄公酒垆去寻那人，谁知连去了三日皆不见他，却听了许多街坊邻里的闲言闲语，说此人经常在酒垆喝得烂醉，毫不守男女之礼。向秀觉得此人性情疏狂，不理世俗，与自己倒十分投缘，便决心要等到他。谁想第四日没将那人等来，却遇见了嵇康。

    嵇康听完向秀之言，心中嘘唏不已。这样一对深情不渝的佳侣，竟因世俗礼教被生生地拆散，终致天人永隔，逝者含冤，生者抱恨，何其悲哉！他一面为向秀而悲痛，一面又为自己而忧虑，不知他与曹璺能否冲破世间的一切樊笼阻碍，终成眷属？

    他看了看不远处的绿绮，起身将它抱在怀里，朝屋外的柳园走去：“子期，随我来。”说完来到院中的空地，撩起长衫，席地而坐，执手弹起古琴。院中明月高悬，柳枝轻舞，夜风阵阵，寒意瑟瑟，嵇康长叹一声，指尖流淌出一曲哀婉空幽之曲，乃是他前些日子思念曹璺时所作，名曰《短侧》。

    向秀在他面前席地而坐，静静听着琴声。只听琴音短促顿挫，铮铮而鸣，似空涧孤鸟啼，又如深谷绕回音，孤绝凄厉，如浪花翻涌而来，声声洒泪，连绵不断。向秀听着听着，眼前浮现出芊芊出水芙蓉般的清丽姿容，想到此生再也无法与她相见，不觉心如刀绞，泪如雨下。

    嵇康弹毕见向秀已经泪湿衣衫，不能自持，便笑了笑：“哭出来也好。当年庄子悼妻，鼓盆而歌，为妻子安寝与天地之间而乐，你我做不成那样的至人，只能闻琴而泣，以尽哀思罢了！”

    向秀听了也不拭泪，对嵇康笑道：“你说得好！自从她去了之后，我虽悲痛至极，却一声也哭不出来。今日听了你的琴声，终令我将心中的悲苦都纾解出来了。愿她能如活着一般，成为世间芬芳的芊芊之草。叔夜，谢谢你……”

    “何必言谢，若不是你在此，我这古琴又能弹与谁听？今日听君一席话，更叫我懂得惜取眼前人，令我受益匪浅。”

    向秀借着泪眼，朝眼前之人看去，只见他静坐月下，面色皎洁，目似星辰，神色泰然，宛若仙人，不由得心中又敬又赞，能在此时遇见这样一个人，真可算此生一件幸事。日后虽无芊芊相伴，但有如此良朋在侧，终不至太过孤单。

    这一夜，嵇康与向秀在柳园中促膝长谈，抚琴吹笛，直至东方发白。第二日，两人携手来到杂货铺，置办了一些打铁所用的风箱、铁钳等物，在嵇府的柳园之中架起火炉。嵇康拿着铁锤敲打锻造，向秀则在一旁拉风箱，二人赤裸着上身，挥汗如雨，抛开俗事，痛快淋漓。

    如此过了几日，嵇康见向秀的悲恸之情也纾解了一些，便准备动身去洛阳看望曹璺。谁知还未出门便收到吕安的来信，说思念太甚，千里命驾，不日就要到达山阳与他小聚。嵇康见信，只好将曹璺之事暂且作罢，打算等吕安到了以后，再安排时间去洛阳。